Tulum kuno, yang bertengger di atas tebing setinggi 12 meter yang menghadap ke pantai berpasir putih di Laut Karibia, adalah satu-satunya kota Maya yang berbenteng di tepi pantai. Dibatasi di sisi darat oleh tembok, Tulum adalah salah satu kota reruntuhan paling menarik di Semenanjung Yucatán, berkat posisi tebing-puncak dan lukisan dindingnya yang unik. Meskipun tidak banyak yang diketahui tentang masa lalunya, namanya adalah suku Maya untuk benteng, yang menunjukkan bahwa kota tersebut pernah memiliki kepentingan militer. Berasal dari periode Maya Akhir Pasca-Klasik setelah tahun 1200 Masehi, bangunan-bangunan paling penting di situs itu mungkin belum didirikan sampai tahun 1450, hanya 68 tahun sebelum anggota ekspedisi Spanyol menjadi orang Eropa pertama yang melihat benteng tersebut. Kota ini tampaknya telah dihuni hingga tahun 1544, ketika Spanyol menaklukkan timur laut Yucatán, dan menjelang akhir abad terakhir, selama Perang Kasta, ketika orang Indian Maya kembali membarikade diri di Tulum. Diposisikan sempurna hanya sekitar satu jam dari tujuan resor Cancún dan Playa del Carmen, Tulum adalah objek wisata yang wajib dikunjungi ketika mengunjungi Riviera Maya.

Pantai di Tulum

Salah satu atraksi utama bagi wisatawan yang berkunjung ke Tulum, dan salah satu fitur yang membedakan reruntuhan ini dari yang lain di Meksiko, adalah bentangan pantai yang indah di bawah reruntuhan. Satu set tangga mengarah ke tepi lautan menawarkan istirahat menyegarkan dari matahari bagi mereka yang ingat untuk membawa pakaian renang mereka. Air biru kehijauan yang menghantam pantai pasir putih tak tertahankan di hari yang panas.

Tembok Tulum

Daerah yang relatif kecil ditempati oleh reruntuhan Tulum dikelilingi di sisi darat oleh tembok benteng, area tertutup berukuran 380 meter kali 65 meter. Dinding batu itu sendiri awalnya antara tiga dan lima meter dan, rata-rata, tujuh meter lebar dan berisi lima titik keluar dilindungi oleh lempengan batu - fitur yang menunjukkan Tulum juga termasuk daerah tempat tinggal. Sebuah jalan melingkar yang dilindungi oleh tembok pembatas yang dipimpin di sepanjang dinding, dan di masing-masing dari dua sudut bagian dalam adalah sebuah kuil kecil, juga digunakan sebagai menara pengawas.

Kuil Fresco

Bangunan Tulum yang terpenting adalah Kuil Fresco (Templo de los Frescos, atau Edificio 16). Berdiri di tengah-tengah area bertembok pada poros timur-barat, bangunan ini dibangun sekitar tahun 1450 dan dibangun pada beberapa kesempatan. Satu-satunya kamar di lantai dasar memiliki pintu masuk di sisi barat yang dibagi oleh empat kolom, di atasnya adalah langkan ganda yang dipisahkan oleh tiga relung, yang di tengah berisi patung plesteran Dewa Keturunan, sementara yang lain dihiasi dengan relief yang menggambarkan sosok duduk dengan hiasan kepala yang rumit. Sudut-sudut tepian terdiri dari topeng relief besar yang pernah dicat dan menggambarkan Itzamná, Dewa Langit tua yang dipuja oleh Yucatán Maya. Di atas pintu lantai atas ada relung dengan sisa-sisa relief plesteran yang mewakili Dewa Turun, dan dinding ruang interior dihiasi oleh lukisan-lukisan mirip kodeks yang menarik yang menggambarkan dewa-dewa Maya lainnya. Di bagian atas, dua representasi Itzamná saling berhadapan, diapit oleh dewa hujan Chac, sementara bagian tengah fresko menggambarkan bulan dan dewi kesuburan Ixchel. Juga menarik, di depan kuil di atas altar, berdiri stela hampir satu setengah meter yang bertuliskan kalender Maya pasca-Klasik untuk tahun 1261.

Castillo

Bangunan terbesar dan paling mencolok di situs ini adalah Castillo (Edificio 1), di ujung timur di tepi tebing yang menghadap ke laut. Dipercaya dibangun selama tiga periode terpisah, struktur besar ini terkenal untuk langkah-langkah luas yang mengarah ke teras di mana kuil dua kamar berdiri, bersama dengan batu yang digunakan sebagai altar untuk pengorbanan manusia. Pintu masuk ke kuil dibagi menjadi dua kolom ular, dan di ceruk di atas pintu pusat, terlihat sosok batu yang mewakili Dewa Turun.

Temple of the God Turun

Tepat di utara Castillo adalah Kuil Dewa Turun (Templo del Dios Descendente), didirikan di atas bangunan yang lebih tua dan terkenal karena temboknya meruncing ke bawah, sebuah metode bangunan yang diyakini memberikan stabilitas. Memiliki sebuah ruangan tunggal, interior kuil mencakup fitur menarik seperti ceruk di atas pintu masuk yang berisi patung patung Dewa Keturunan dengan sayap di lengan dan pundaknya, serta ekor burung. Sosok bersayap ini memiliki berbagai interpretasi, termasuk lebah yang menukik, bintang malam, matahari terbenam, atau bahkan kilat. Yang juga menarik adalah Kuil Seri Awal (Templo de la Serie Inicial, Edificio 9) dinamai berdasarkan stela yang ditemukan di sini yang bertanggal 564 M dan sekarang berada di British Museum di London.

Touring Tulum

Berbagai tur bus tersedia bagi pengunjung ke Tulum dari kota-kota resor utama di kawasan ini, termasuk Cancún dan Playa del Carmen, yang umumnya mencakup layanan pemandu bahasa Inggris. Anda dapat mengikuti Tur Privat Tulum dari Canún, yang akan menjemput Anda di hotel, membawa Anda dan grup Anda ke situs untuk tur selama 90 menit, dan mengembalikan Anda kembali ke hotel. Total waktu untuk tur ini adalah lima jam. Beberapa tur juga menawarkan pemberhentian di situs lain di sepanjang jalan. Bagi mereka yang ingin melakukannya sendiri, peta dan buklet tersedia dari Pusat Pengunjung.

Kiat dan Taktik: Cara Memaksimalkan Kunjungan Anda ke Tulum

• Menuju Tulum: Tulum sekitar 130 kilometer dari Cancún, 65 kilometer dari Playa del Carmen, dan dapat diakses melalui Highway 307.
• Pusat Pengunjung: Pastikan untuk mengumpulkan peta dan bahan berguna lainnya dari pusat pengunjung saat membeli tiket masuk Anda.
• Makanan dan Minuman: Sebuah restoran terletak di pusat pengunjung.
• Pendakian: Untuk alasan keamanan dan untuk melindungi situs bersejarah ini, tidak mungkin lagi memanjat reruntuhan.
• Berjalan: Bersiaplah untuk banyak berjalan. Ini berjalan satu kilometer ke lokasi yang tepat (meskipun tersedia shuttle bus murah), dan begitu masuk, ada lebih banyak lagi yang harus dilakukan. Kenakan sepatu berjalan yang nyaman, bersama dengan topi lebar, dan banyak tabir surya.
• Tiba Dini: Untuk menghindari keramaian - dan bagian terpanas hari ini - cobalah untuk tiba pada jam buka, 8 pagi (bahkan lebih awal untuk menyaksikan matahari terbit). Atau, sebagian besar bus wisata berangkat pada sore hari, jadi di sore hari juga merupakan waktu yang baik.
• Bermalam: Sejumlah hotel dekat bagi mereka yang ingin mengakhiri perjalanan mereka selama beberapa hari.

Apa Yang Terdekat?

Meskipun ada banyak hal untuk membuat Anda sibuk selama kunjungan ke Tulum - terutama jika Anda hanya di sana untuk hari itu - ada baiknya meluangkan waktu untuk menjelajahi daerah setempat. Sorotan adalah Tulum Pueblo, komunitas kecil yang melayani Reruntuhan Tulum, yang menawarkan perbelanjaan, restoran, dan hiburan. Jika ini adalah pantai yang Anda cari, kunjungi Tulum Playa untuk bentangan pasir putihnya yang indah dan hotel ramah lingkungan, restoran, dan spa. Agak jauh lebih jauh (sekitar 25 kilometer) adalah Chunyaxché, situs arkeologi lain dengan piramida, kuil, dan istana yang berasal dari zaman Klasik Akhir dan Pasca Klasik, dan laguna yang tenang untuk berenang.