Menjelajahi Taman Nasional Olimpiade dan Hutan Hujan Hoh: A Visitor's Guide

Di Semenanjung Olimpiade, Taman Nasional Olimpiade terletak di barat laut Negara Bagian Washington dan berbatasan dengan Samudra Pasifik di barat. Terisolasi, kasar, dan indah, taman ini menarik pengunjung yang datang ke sini untuk menjelajahi bentangan hutan hujan subtropis terbesar dan terbaik di belahan bumi barat: Hutan Hujan Hoh .

Ini adalah salah satu taman nasional yang paling banyak dikunjungi di Amerika Serikat, menarik hampir tiga juta pengunjung per tahun. Dari pantai pasang surut di permukaan laut hingga pegunungan alpine dan puncak Gunung Olympus (7.980 kaki), taman ini melindungi berbagai spektrum lanskap yang sangat luas. Pegunungan Olimpiade terletak di tengah-tengah taman, dengan celah yang dalam dengan sistem lembah terjal yang rumit. Ada sekitar 60 gletser dan banyak lapangan salju di seluruh ketinggian tertinggi. Di atas garis pohon adalah wilayah padang rumput alpine dengan bunga gunung berwarna-warni. Tetapi pendakian gunung tertinggi direkomendasikan hanya untuk pendaki paling berpengalaman dengan peralatan yang tepat, dan dilarang keras untuk berjalan di padang rumput pegunungan. Jas hujan dan sepatu bot yang bagus juga penting untuk pejalan kaki.

Taman nasional buka sepanjang tahun, meskipun tidak semua area dapat diakses di setiap musim. Ada pusat pengunjung pusat untuk Olimpiade di Port Angeles, dan pos-pos tambahan di dekat Hutan Hujan Hoh, Forks, dan Hurricane Ridge . Tempat perkemahan tersebar di seluruh wilayah, serta banyak penginapan yang nyaman baik di dalam maupun di luar batas taman.

Olympic Peninsula Scenic Drive

Taman ini terbagi menjadi jalur pantai sempit sepanjang 50 mil di Pasifik, dan wilayah pegunungan tengah utama yang tidak dilewati oleh jalan. Gunung-gunung, dengan hutan nasional yang bersebelahan, dikelilingi oleh Olympic Peninsula Scenic Drive (AS 101) sepanjang 330 mil. Jalan samping, sebagian hanya beraspal, mengarah ke tempat-tempat wisata seperti Hutan Hujan Hoh dan Hurricane Ridge pedalaman, atau pantai berpasir tak berujung di pantai. Titik awal yang baik untuk tur motor dari taman ini adalah kota pelabuhan kecil Port Angeles, di mana terdapat pusat pengunjung taman.

Hutan Hujan Hoh

Daya tarik terbesar dari taman nasional adalah hamparan alam yang luar biasa ini, salah satu daerah terakhir yang bertahan hidup di hutan hujan zona sedang. Hutan Hujan Hoh, 90 mil dari Port Angeles, melayani pengunjung dengan tiga jalur alamnya, termasuk Hall of Mosses Trail yang pendek namun sangat mengesankan.

Siklus hujan tahunan yang datang dari Pasifik dan hujan salju lebat di Gunung Olympus di musim dingin (air yang meleleh yang mengalir ke lembah Quinault, Queens, dan Hoh yang menghadap ke barat), telah mendorong pertumbuhan hijau subur di hutan. Sementara wilayah pantai yang terletak di bawah bayangan hujan bukit sangat kering, Gunung Olympus memiliki endapan tahunan tertinggi (200 inci) di Amerika Serikat di luar Alaska. Pakaian tahan hujan dan alas kaki kokoh adalah keharusan bagi semua pengunjung.

Empat spesies konifer utama yang ditemukan di sini (Sitka spruce, hemlock, cedar merah, dan Douglas fir) dan maple Oregon dan maple vine tumbuh hingga ketinggian raksasa hingga 330 kaki, dengan diameter hingga 13 kaki. Pohon-pohon dan batang pohon tumbang ditutupi dengan pakis berukuran tidak biasa (termasuk akar manis dan pakis pedang), lumut, dan lumut. Batang pohon yang tumbang yang telah membusuk akan memberi makan seluruh pilar pohon. Terutama mencolok adalah Selaginella, spesies lumut yang terkait dengan lumut klub yang menggantung dari pohon (kebanyakan maple) di karangan bunga panjang dan tirai.

Pengunjung jarang akan melihat rusa Roosevelt (wapiti) di musim panas, tetapi tanda-tanda kehadiran mereka ada di mana-mana: mereka merumput di vegetasi yang tumbuh cepat dan mencegahnya berkembang terlalu mewah. Hewan lain yang mungkin ditemui adalah beruang hitam, cougars, dan coyote, yang jejaknya kadang-kadang terlihat di tanah lunak hutan. Sungai-sungai dipenuhi dengan ikan. Berbagai jalur hiking mulai dari AS 101. Salah satu yang terbaik adalah Queets River Trail 16 mil; jalur lain yang lebih berat melintasi seluruh taman.

Jalur pantai Taman Nasional Olimpiade adalah wilayah pantai berpasir, tebing yang menjulang tinggi dari laut, lengkungan batu, akumulasi kayu apung, dan hutan yang mencapai hingga ke pantai. Bagian utara hanya dapat diakses di sisi jalan yang bercabang dari US 101; driver mengalami sepertiga selatan pada drive pemandangan antara Ruby Beach dan Queets . Laut tidak terlalu mengundang untuk mandi karena arus dingin menjaga suhu air rendah. Saat berjalan di berbagai tanjung, wisatawan harus mengawasi pasang-surut. Anjing laut biasa ditemukan, dan terkadang paus abu-abu berenang melewati musim semi dan musim gugur.

Badai Ridge

Sebuah jalan indah sepanjang 20 mil membentang ke Pusat Pengunjung Hurricane Ridge (ketinggian 5.200 kaki; tidak ada akomodasi semalam). Dari ketinggian yang luar biasa ini, ada pemandangan indah Olimpiade yang tertutup gletser dan Selat Juan de Fuca ke Pulau Vancouver di Kanada. Ini adalah pemandangan yang sangat spektakuler di akhir musim panas, ketika padang rumput alpine memerah dengan lupin dan valerian halus.

Sumber Air Panas Sol Duc

Sebuah resor dengan kolam air panas, Sol Duc Hot Springs juga terletak di Semenanjung Olimpiade. Perairan terapi telah lama menarik pengunjung. Kabin sederhana terletak di sebelah sungai yang indah jika para tamu ingin bermalam. Para pelancong harian juga bisa datang untuk berenang di kolam air mineral.

Situs resmi: //www.olympicnationalparks.com/accommodations/sol-duc-hot-springs-resort.aspx

Garpu

Dekat bagian barat pantai taman nasional, kota Forks adalah pusat utama untuk daerah sekitarnya. Banyak tur mengemudi yang indah menjelajahi peluang hiking, air terjun, dan mata air panas di area ini. Kota ini menjadi tempat yang tepat untuk mencapai pantai-pantai dekat pesisir La Push. Tapi kebanggaan kota ini (meski terkenal sebagai setting untuk serial remaja-vampir Twilight) adalah kayu-kayunya. Forks Timber Museum menawarkan kesempatan untuk mempelajari segala sesuatu yang Anda ingin tahu tentang penebang, penebangan, dan peralatan kehutanan.

Teluk Neah

Neah Bay adalah komunitas kecil yang terletak di ujung utara-barat Semenanjung Olimpiade, di Selat Juan de Fuca. Ini adalah pintu gerbang ke Cape Flattery, titik paling barat laut di Amerika Serikat yang berdekatan, yang dicapai melalui jalur pendakian. Pusat Penelitian & Kebudayaan Makah komunitas berupaya melestarikan bahasa Makah melalui berbagai program. Pusat ini juga mengoperasikan Museum Makah, yang menampilkan koleksi pameran permanen yang berkaitan dengan sejarah lokal.

Danau Crescent

Sekitar 20 km barat Port Angeles, US 101 melewati Danau Crescent. Sebuah jalan membentang di sepanjang sisi selatan danau gunung yang menyenangkan menuju Air Terjun Marymere, yang jatuh dari ketinggian 90 kaki. Hanya dua mil lebih jauh dari air terjun, jalan samping bercabang ke Mata Air Panas Sol Duc, di mana pengunjung dapat mandi di sumber air panas mineral berharga.