Menjelajahi Teluk Hudson: A Visitor's Guide

Teluk Hudson, di timur laut Kanada, adalah laut pedalaman terbesar di dunia - membentang antara 63 dan 51 derajat lintang utara. Sebagian di dalam Lingkaran Arktik, itu terhubung dengan Samudra Atlantik melalui Selat Hudson dan Laut Labrador, dan dengan Samudra Arktik melalui Saluran Foxe, Cekungan Foxe, dan Teluk Boothia. Luasnya hampir tidak bisa dibayangkan. Teluk terisolasi dan liar berukuran 1.350 kilometer dari utara ke selatan dan melintasi 830 kilometer, yang meliputi area total 637.000 kilometer persegi. Teluk Hudson memiliki kedalaman rata-rata 128 meter dan kedalaman maksimum 259 meter. Ini berarti ada banyak harta untuk dijelajahi di darat dan di bawah air.

Pemandangan

Teluk Hudson, beringsut oleh ketinggian gletser dari Perisai Kanada dengan gneiss dan granit Pra-Kambria, memiliki daerah pedalaman dengan lanskap moraine tanah datar khas Kutub Arktik yang membentang ke jalur kayu di utara dan area Teluk James di selatan. Pulau Baffin, sisa pegunungan kristal dari Perisai Kanada, menjulang setinggi 2.000 meter.

Iklim

Iklim adalah subpolar-benua. Selama musim dingin yang panjang, dengan suhu serendah -60 ° C, Teluk Hudson ditutupi dengan es setebal satu hingga dua meter. Ketika ada angin barat laut yang kuat, paket es dapat menjulang setinggi delapan meter. Selama musim panas yang singkat, ketika suhu bisa mencapai 20 ° C, lapisan es di tanah mencair hingga kedalaman 60 meter, mengubah lanskap menjadi rawa yang luas dan tidak bisa dilewati. Proses pembekuan dan pencairan terus-menerus telah menyebabkan pembentukan fenomena khusus seperti pingo, yaitu gundukan tanah yang terbentuk melalui tekanan dari lapisan air yang terperangkap di antara es yang baru beku dan lapisan es yang mendasarinya.

Margasatwa dan Vegetasi

Meskipun musim tanam umumnya kurang dari lima bulan, masih ada variasi vegetasi Arktik yang mencengangkan. Faktanya, lebih dari 800 spesies tanaman telah diidentifikasi, termasuk lumut, lumut, pakis, dan bunga-bunga seperti bunga poppy, saxifrage ungu, campanula Arktik, dan lupin Arktik. Tetapi iklim yang keras berarti ada lebih sedikit satwa liar. Burung-burung dan anjing laut yang bermigrasi berlimpah, dan beruang kutub kadang-kadang menjelajah ke permukiman untuk mencari makanan. Di musim panas, lanskap berawa berkerumun dengan pengusir hama dan lalat. Teluk Hudson memiliki stok ikan yang besar, yang sebagian besar belum dimanfaatkan, dan sesekali sekolah paus Beluga putih.

Sejarah

Teluk Hudson ditemukan pada tahun 1610 oleh Henry Hudson dan kemudian dinamai menurut namanya. Orang Eropa pertama yang mencapai darat Teluk Hudson adalah Pierre Esprit Radisson, pada tahun 1662, dan pos perdagangan pertama menyusul di muara Sungai Rupert pada tahun 1668.

Populasi

Daerah di sekitar Teluk Hudson sangat jarang penduduknya. Sektor terbesar dari populasi adalah suku Inuit, yang sebagian besar telah melepaskan cara hidup tradisional mereka sebagai pemburu, yang sekarang hidup dari mencari ikan dan kerajinan tangan di beberapa komunitas kecil di sepanjang pantai.

Ekonomi

Wilayah Teluk Hudson kaya akan sumber daya alam, tetapi eksploitasi dan transportasi mereka telah sangat dibatasi oleh sifat medan dan kondisi kehidupan yang keras sehingga ekstraksi mereka menjadi tidak ekonomis. Fakta bahwa jalur air yang berpotensi bagus ini membeku membuat pengiriman terhenti dari Oktober hingga Juni.

Itu 1929 sebelum apa yang masih satu-satunya jalur kereta api dibuka antara Winnipeg dan Churchill, pelabuhan yang baru dibuat untuk mengeluarkan gandum dari provinsi Prairie Kanada. Tidak ada jalan yang bisa dilewati sepanjang tahun. Sarana transportasi terpenting saat ini adalah dengan pesawat. Perdagangan bulu, dan memancing ikan cod dan salmon masih penting secara ekonomi.

Perusahaan Teluk Hudson

Perusahaan tertua yang masih diperdagangkan di Amerika Utara, Hudson's Bay Company dapat melihat ke belakang selama 350 tahun. Pada tanggal 2 Mei 1670, Raja Charles II memberikan tim orang Inggris yang dipimpin oleh sepupunya, Pangeran Rupert dari Bohemia, hak penambangan dan perdagangan penuh untuk wilayah yang mengalir ke Teluk Hudson. Dengan demikian perusahaan memperoleh kendali atas wilayah sekitar delapan juta kilometer persegi, atau satu per dua belas permukaan bumi, dengan sumber daya mineral yang kaya dan tempat berburu bulu yang luar biasa.

Bulu berang-berang, tersebar luas di sini, adalah barang mewah yang dicari di Eropa pada waktu itu, digunakan untuk membuat topi berang-berang dan barang-barang pakaian lainnya. Hudson's Bay Company membangun jaringan pos perdagangan di utara dan barat Kanada yang sebagian besar belum dijelajahi, pangkalan untuk penyelesaian dan pengembangan negara selanjutnya.

Monopoli total pedagang Inggris atas perdagangan bulu hampir tidak mengalami persaingan serius sampai satu abad kemudian, ketika North West Company didirikan pada 1779. Namun setelah perjuangan yang sengit, saingan baru ini dipaksa melakukan merger pada tahun 1821 Namun demikian, keadaan teknis, politik, dan sosial yang berubah berarti perusahaan yang kuat tidak dapat lagi mempertahankan hegemoni dan, pada tahun 1870, ia harus menjual tanahnya kepada pemerintah Kanada. Kepemilikan lain, termasuk perusahaan perdagangan bulu, telah dibuang dalam beberapa dekade terakhir. Saat ini para mantan pedagang bulu memiliki banyak toserba besar di seluruh Kanada dan mempekerjakan ribuan orang.

Puvirnituq, Kanada

Desa Nunavik di Puvirnituq memiliki sekitar 1.400 penduduk, sebagian besar di Inuit. Ini telah menjadi terkenal sebagai pusat kerajinan tangan yang menghasilkan patung batu, cetakan, dan tekstil yang dihiasi.

Salluit, Kanada

Sekitar 300 kilometer lebih jauh ke utara dari Puvirnituq, Salluit terletak di Es Abadi dekat Selat Hudson. Selama tiga ratus tahun kapal telah lewat di sini ketika mereka memasuki Teluk Hudson dari Atlantik, sering mencari pelabuhan Churchill di barat daya Teluk Hudson.