Dengan pohon-pohon Joshua seperti Dr. Seuss yang terbentang di hamparan bulan yang hampir seperti batu-batu granit raksasa dan gunung-gunung yang bergulir, Taman Nasional Joshua Tree seperti sesuatu dari buku cerita anak-anak. Bukan hal yang aneh untuk mendengar orang menggunakan istilah seperti magis atau spiritual untuk menggambarkan bagaimana perasaan mereka tentang taman ini. Pengunjung datang ke sini untuk berjalan atau mendaki di antara pepohonan, memanjat dinding batu yang menjulang, berkemah di bawah bintang-bintang, menangkap keindahan dalam foto, atau sekadar menikmati ketenangan padang pasir.
Terletak di mana Mojave dan Colorado Gurun bertemu, taman ini memiliki lanskap yang kompleks, dengan penampilan dan vegetasi yang sangat berbeda tergantung pada ketinggian. Beberapa daerah ditutupi dengan pohon-pohon Joshua dewasa sejauh mata memandang, dan yang lain sama sekali tidak memiliki pohon-pohon ini tetapi menawarkan keindahan uniknya sendiri. Jalur alam yang diposisikan dengan baik, jalur hiking, dan penarikan kendaraan tersebar di seluruh taman, menyediakan akses mudah ke lanskap yang menakjubkan ini.
Orientasi di Taman
Meskipun taman ini mencakup sekitar 800.000 hektar, sebagian besar tidak dapat diakses melalui jalan darat. Dua jalan utama melintasi taman: Park Boulevard, yang membentang dari barat ke timur dari Twentynine Palms dan Pintu Masuk Utara ke Pintu Masuk Barat dan kota Joshua Tree; dan Pinto Basin Road, yang bergabung dengan Park Boulevard dan membentang dari selatan ke utara dari Interstate 10 dan Cottonwood Visitor Centre ke Pintu Masuk Utara dan kota Twentynine Palms. Park Boulevard adalah bagian utama dari taman yang menarik bagi sebagian besar pengunjung, tetapi ada juga hal-hal yang dapat dilakukan dan dilihat di sepanjang bagian utara Pinto Basin Road.
1. Jejak Alam Lembah Tersembunyi dan Area Penggunaan Siang Hari
Wilayah Hidden Valley di Joshua adalah salah satu area taman yang paling indah dan mudah diakses, dan itu sempurna jika Anda ingin melakukan pendakian singkat atau hanya berkeliaran di antara pepohonan dan formasi batuan. Hidden Valley Nature Trail adalah jalur loop satu mil yang menyenangkan yang masuk melalui celah ke dalam apa yang sebaliknya merupakan mangkuk besar yang dikelilingi oleh dinding batu. Diperkirakan karena geografi, Hidden Valley pernah digunakan oleh para perampok ternak, yang akan menggiring ternak ke daerah ini untuk menyembunyikan mereka. Ini adalah jalur yang relatif mudah dan indah tetapi agak tandus dan tidak memiliki banyak pohon Joshua. Dari catatan pada jejak ini adalah monolit raksasa yang dikenal sebagai Great Burrito, area pendakian yang populer di taman.
Area piknik Hidden Valley, di seberang tempat parkir dari trailhead, jauh lebih indah, dengan banyak pohon Joshua besar yang tersebar di sekitar batu-batu besar dan tumpukan batu. Ini adalah tempat paling indah untuk menikmati piknik dan berkelok-kelok. Dari area piknik terakhir di ujung barat, jalan setapak yang sangat singkat mengarah keluar dan berputar ke sisi belakang dudukan batu-batu besar, membuka ke arah bebatuan dan pepohonan yang indah, sempurna untuk fotografi.
2. Tombol Lihat
Layak untuk berkendara ke Keys View, titik pengamatan di ketinggian lebih dari 5.000 kaki, dengan pemandangan luas di atas Lembah Coachella. Di kejauhan, Anda dapat melihat garis patahan San Andreas, Palm Springs, Laut Salton, dan pada hari yang cerah, di luar ke Meksiko. Jika udaranya jernih, pemandangannya spektakuler dan ini adalah cara yang bagus untuk mendapatkan orientasi dengan geografi di sekitarnya. Saat Anda berkendara di sini, ketinggian berubah, suhunya terasa lebih dingin, dan lanskapnya memiliki karakter yang sama sekali berbeda.
3. Jejak Alam Dam Barker
Jalur pejalan kaki singkat lainnya, Bendungan Barker adalah jalur lintasan 1, 3 mil. Jika Anda hanya ingin melakukan satu jalur pendek di Joshua Tree, ini adalah taruhan terbaik Anda, dengan pohon Joshua besar, batu, dan area air yang sering menarik burung. Sisa-sisa tangki air yang ditinggalkan oleh peternak sapi yang pernah tinggal di daerah itu dapat dilihat di ujung lingkaran. Banyak orang berjalan ke titik ini dan berbalik, pergi dengan rute yang sama, tetapi ini adalah kesalahan. Meskipun ini mungkin sedikit lebih pendek, ada baiknya melanjutkan, dengan banyak pemandangan terbaik dan pohon-pohon terbesar di loop di luar bendungan.
4. Mendaki Gunung Ryan
Dari Park Boulevard, kenaikan gunung Ryan Mountain terlihat sedikit menakutkan dan relatif tidak spektakuler, tetapi kenaikan ini adalah tentang hadiah dari atas, di mana pemandangan meluas 360 derajat ke atas taman. Ini merupakan pendakian naik-turun yang relatif berat, tiga mil, dengan kenaikan ketinggian 1.000 kaki. Jejak yang terbuka menawarkan sedikit atau tanpa naungan dan kurang mengasyikkan karena mengikuti lereng bukit tandus sampai ke puncak, tetapi dari puncak, pada ketinggian 5.457 kaki, pemandangannya fantastis, membuat upaya ini berharga.
5. Taman Cholla Cactus
Bagi pecinta alam, Taman Cholla Cactus bisa dibilang adalah salah satu situs paling mengagumkan di taman, dengan lebih dari seribu cholla padat yang terbentang di lantai gurun. Sementara cholla sering ditaburkan di antara vegetasi lain di padang pasir, di sini mereka adalah satu-satunya kaktus di taman alami ini. Dalam cahaya pagi atau matahari sore, jarum dengan cahaya latar hampir bersinar, dan pegunungan di kejauhan memberikan latar belakang yang sempurna. Arahan jalan setapak yang mudah dan rata memungkinkan Anda membenamkan diri di tempat ajaib ini.
Taman Cholla Cactus berada di jalan menuju Cottonwood Spring, di luar perkemahan Belle dan White Tank. Lebih jauh di sepanjang jalan ini, menuju Cottonwood, adalah Patch Ocotillo, tetapi hanya ada sejumlah kecil tanaman ini di lokasi penarikan ini. Jika Anda berencana meninggalkan taman di jalan ini, tidak perlu berhenti di sini karena ada lebih banyak Ocotillo lebih jauh, di luar Cottonwood, dalam perjalanan ke Interstate 10.
6. Skull Rock
Mungkin tidak ada tempat lain di taman adalah lanskap buku hampir komik diilustrasikan dengan lebih halus daripada di Skull Rock. Banyak orang menggambarkan melihat wajah dan gambar dalam formasi batuan yang mendominasi taman, tetapi di Skull Rock dibutuhkan sedikit imajinasi untuk melihat bentuk tengkorak yang mengintip dari puing-puing bertabur batu. Ini adalah batu besar yang dipahat secara alami yang terletak tepat di samping jalan, dan selalu menarik banyak orang.
Seluruh area di sekitar perhentian tepi jalan ini menarik, dengan hamparan tumpukan batu yang bergulir, bagus untuk berjalan atau berebut cahaya. Ada beberapa sisa jalan setapak di daerah itu, tetapi banyak orang hanya berkeliaran, menemukan titik tinggi untuk pengintai, berjemur di atas lempengan batu, atau hanya beristirahat. Di seberang jalan terdapat jalur hiking sepanjang 1, 7 mil melalui bebatuan dan tumbuh-tumbuhan lebat dengan beberapa pohon Joshua yang tersebar di sekitarnya.
7. Keys Ranch (Tur Terpandu)
Di sebuah daerah yang oleh beberapa orang akan dianggap ramah adalah sisa-sisa Keys Ranch, bekas wisma dan peternakan William F. Keys, yang menetap di daerah ini pada tahun 1910-an. Properti, yang mencakup rumah, gedung sekolah, toko, dan bengkel, adalah Situs Registrasi Sejarah Nasional dan hanya dapat dikunjungi dengan tur berpemandu yang dipimpin oleh ranger, yang dijalankan secara musiman sepanjang musim dingin dan hingga musim semi. Tur ini sangat informatif dan memberikan wawasan tentang Keys, yang merupakan karakter yang cukup, dan tantangan yang dihadapi oleh keluarga dan kecerdikan yang diperlukan untuk tinggal di sini. Lihat situs web taman untuk informasi tentang tanggal dan waktu tur. Ada biaya, dan diperlukan reservasi. Tur berjarak 90 menit dan melibatkan berjalan kaki setengah mil.
Situs resmi: //www.nps.gov/jotr/planyourvisit/ranchtour.htm8. Bunga Liar di Musim Semi
Musim semi adalah waktu yang menakjubkan di padang pasir, dan Taman Nasional Joshua Tree tidak terkecuali. Joshua sendiri berbunga, tetapi ada banyak tanaman lain, semak, dan kaktus yang mekar di taman juga. Tempat terbaik untuk melihat bunga liar mungkin hanya bergantung pada minggu yang Anda kunjungi, tetapi sebagai aturan umum, area taman di dekat Cottonwood Spring dan jalan yang mengarah ke Interstate 10 memiliki beragam bunga liar musim semi yang fantastis yang mekar secara luas konsentrasi. Tidak jauh dari Pusat Pengunjung Cottonwood, ribuan pohon Joshua kecil menghiasi lanskap, tersebar sejauh mata memandang di beberapa daerah. Ketika mereka mekar di musim semi itu adalah situs yang spektakuler, bahkan lebih dari pohon Joshua yang lebih besar karena mekar lebih rendah ke tanah dan dekat dengan ketinggian mata, membuatnya lebih mudah untuk dilihat. Dari Cottonwood Spring ke Interstate 10 dapat ada kaleidoskop warna, mulai dari kuning, oranye, dan merah, hingga merah muda, ungu, dan biru.
Waktu Bloom bervariasi tergantung pada ketinggian dan kondisi cuaca sepanjang musim dingin. Ketinggian yang lebih rendah umumnya mulai mekar pada bulan Februari, dan ketinggian yang lebih tinggi dapat mekar hingga Juni. Maret dan April selalu merupakan taruhan yang aman untuk melihat bunga liar.
9. Panjat Tebing dan Bouldering
Pendakian dan bouldering adalah beberapa kegiatan rekreasi paling populer di taman, dan sekali melihat pemandangan akan memberi tahu Anda alasannya. Joshua Tree memiliki sekitar 8.000 rute pendakian dan ratusan formasi pendakian. Pamflet dan peta informasi tersedia di pusat pengunjung.
Pendaki sering ke Taman Nasional Joshua Tree, terutama selama bulan-bulan musim dingin ketika tujuan pendakian yang lebih jauh ke utara, seperti Yosemite, sedang tidak musim. Ada beberapa area di taman di mana pendaki cenderung berkumpul, tetapi daerah Hidden Valley dan situs terdekat lainnya di ujung barat taman adalah titik panas utama. Akibatnya, perkemahan di ujung taman ini cenderung penuh secara teratur sepanjang musim dingin, terutama pada bulan Februari dan Maret, ketika pendaki dan berkemah rekreasi berlomba mencari tempat.
Kenaikan Lainnya untuk Dipertimbangkan
Kenaikan Lost Palms Oasis berangkat dari Cottonwood Spring, dekat Cottonwood Visitor Centre, yang cukup jauh dari bagian tersibuk taman. Ini adalah perjalanan pulang pergi 7, 2 mil, dengan daya tarik utama adalah pohon-pohon palem besar yang muncul dari gurun. Itu dinilai moderat oleh taman dan memiliki beberapa bagian yang rumit. Jalur yang lebih pendek, 49 Palms Oasis berada di dekat kota Twentynine Palms dan dapat menjadi pilihan yang baik jika Anda tinggal di kota atau berkemah di Indian Cove Campground. Ini adalah pendakian tiga mil dengan sedikit ketinggian yang wajar, dan sekali lagi, puncaknya adalah dudukan telapak tangan.
Tempat Menginap di Taman Nasional Joshua Tree
Pilihan terbaik untuk akomodasi di Taman Nasional Joshua Tree, tergantung pada preferensi Anda, adalah perkemahan di taman atau hotel di kota Twentynine Palms terdekat, hanya beberapa menit dari Pintu Masuk Utara. Perkemahannya spektakuler, dan hotel-hotel di Twentynine Palms umumnya kelas menengah atau murah.
- Berkemah: Joshua Tree memiliki sembilan perkemahan, satu di antaranya hanya untuk kelompok dan dua di antaranya berada di luar gerbang masuk. Untuk detail lengkap tentang berkemah dan kemana berkemah di taman, lihat artikel lengkap kami di 6 Perkemahan Terbaik di Taman Nasional Joshua Tree.
- Hotel menengah: Salah satu pilihan terbaik untuk hotel di Twentynine Palms adalah Fairfield Inn & Suites, dengan suite yang luas. Yang juga perlu diperhatikan adalah Holiday Inn Express Hotel & Suites dan BEST WESTERN Gardens Hotel. Semua hotel ini memiliki kolam renang, menyediakan sarapan gratis, dan hanya beberapa menit dengan mobil dari taman.
- Hotel Murah: Hotel murah masih relatif mahal selama musim ramai. Beberapa hotel bernilai baik yang perlu dipertimbangkan adalah 9 Palms Inn bergaya motel, dan Rodeway Inn & Suites, dengan kolam renang outdoor berpemanas dan hot tub, serta sarapan gratis. Jika Anda mencari properti ramah-hewan peliharaan, Motel 6 yang baru saja direnovasi ini adalah pilihan yang baik, dengan kolam renang outdoor berpemanas dan hot tub. Semua ini memiliki posisi yang baik untuk akses mudah ke taman.
