Situs Warisan Dunia UNESCO di Masada memainkan peran utama dalam sejarah Yahudi dan merupakan salah satu tempat wisata paling menarik dari kunjungan ke wilayah Laut Mati. Di sinilah pengepungan Masada terjadi, ketika orang-orang Zelot mengambil sikap terakhir melawan Romawi dan melakukan bunuh diri alih-alih membiarkan Roma mengambil mereka sebagai tahanan. Datang ke sini untuk menjelajahi reruntuhan luar biasa di atas gunung yang tinggi dan melihat panorama menakjubkan di Laut Mati. Atas hal-hal yang harus dilakukan daftar harus melihat matahari terbit di sini. Bangun pagi hari adalah layak untuk dilihat dari puncak.
1. Museum Masada
Untuk informasi penting tentang Masada, jangan lewatkan museum ini di Pusat Pengunjung Masada . Ini berisi koleksi artefak menarik yang digali selama penggalian arkeologis di sini dan benar-benar menghidupkan kisah benteng ini. Bahkan mereka yang hanya memiliki waktu terbatas di situs harus mencoba menyesuaikan museum pada awal kunjungan mereka karena latar belakang yang disediakan pada tempat Masada dalam sejarah Yahudi akan membantu Anda memahami situs lebih lengkap. Panduan audio sudah termasuk dalam harga tiket masuk.
2. Jalan Menuju Puncak
Ada tiga cara untuk mencapai puncak. Jika Anda tidak ingin berjalan, maka kereta gantung adalah pilihan Anda, berangkat setiap 10 menit dari pusat pengunjung dan memberikan pemandangan luas ke tebing curam. Untuk yang aktif, ada dua cara lain ke atas. Mereka yang hanya ingin berjalan kaki singkat dapat menggunakan Ramp Trail (dari sisi barat gunung), dan mereka yang menginginkan pengalaman penuh dapat naik Snake Trail (dari pusat pengunjung), yang membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk mendaki dengan pemandangan luar biasa sampai ke puncak.
3. Istana Utara
Di ujung utara dataran tinggi adalah Istana Utara Herodes yang monumental, sebuah struktur yang dibangun dengan berani pada tiga tingkat. Bagian paling atas, dengan apartemen hunian Herodes, berakhir dalam setengah lingkaran di mana terdapat pemandangan dari dua teras yang lebih rendah yang dicapai dengan penerbangan modern anak tangga di sisi barat. Dalam perjalanan turun, waduk untuk air dapat dilihat di batu. Di teras tengah (20 meter lebih rendah ke bawah), yang disimpulkan oleh para arkeolog dirancang untuk memenuhi tujuan liburan dan relaksasi, adalah dua cincin dinding konsentris. Empat belas meter lebih rendah ke bawah adalah teras dasar persegi, sebuah gaya peristyle (halaman dikelilingi oleh kolom) dengan kolom Corinthian bergalur berdiri di dinding yang berhadapan dengan plester dicat.
4. Mandi
Selatan Istana Utara adalah rumah mandi. Sebuah halaman yang dikelilingi tiga sisi oleh kolom mengarah ke ruang ganti (apodyterium), yang dilapisi dengan ubin segitiga hitam dan putih. Bersebelahan dengan ini adalah tepidarium (kamar hangat), juga dengan lantai keramik; frigidarium (mandi air dingin); dan caldarium (mandi air panas). Caldarium, yang telah mempertahankan hypocaust (sistem pemanas di bawah lantai), sangat mengesankan. Dermaga kecil hypocaust, lebih dari 200 jumlahnya, awalnya mendukung trotoar mosaik. Dari atap pemandian, ada pemandangan indah ke seluruh benteng. Barat daya pemandian adalah sebuah bangunan, yang diyakini telah menampung ruang kerja dan kantor Herodes. Ini berisi ritual mandi (mikveh) yang dibangun oleh orang Zelot antara 66 dan 73 Masehi.
5. Sinagog
Terhadap dinding benteng Masada, ekskavator menemukan sisa-sisa salah satu sinagog tertua di dunia dan satu-satunya yang berasal dari periode kuil. Atap aslinya ditanggung pada kolom, dan pada zaman Herodes, bangunan itu akan dibagi menjadi dua bagian oleh dinding. Orang-orang Zelot mengubah struktur dan memasang bangku-bangku batu. Selama pekerjaan arkeologi, sejumlah gulungan, sekarang disimpan di Museum Israel di Yerusalem, ditemukan di sini.
6. Gereja Bizantium
Tenggara situs sinagoge adalah kompleks bangunan besar lainnya dengan yang paling penting adalah sisa-sisa sebagian dari gereja yang dibangun oleh para biksu Bizantium yang tinggal di dataran tinggi selama abad ke-5. Gereja dimasuki melalui serambi atau ruang depan. Apse, di ujung timur, memiliki rongga di lantai, yang mungkin memiliki relik. Di sisi utara nave adalah trotoar mosaik (sebagian diawetkan) dengan representasi tanaman dan buah-buahan.
7. Istana Barat
Di ujung selatan dataran tinggi adalah salah satu menara Gerbang Barat (di seberang jalan Romawi) dan Istana Barat yang besar. Di sini, Anda dapat melihat bagaimana orang-orang Zelot mengubah bangunan untuk menyediakan akomodasi tempat tinggal dan membangun mikveh lain di sebelah tenggara. Sementara Istana Utara adalah tempat tinggal pribadi Herodes, Istana Barat, yang meliputi area seluas 4.000 meter persegi, adalah tempat tinggal resminya. Sayap utara dan barat berisi kantor domestik dan administrasi serta akomodasi untuk para pejabat dan pelayan. Di sayap selatan, adalah apartemen tempat tinggal dan negara raja. Di satu ruangan, yang tampaknya merupakan ruang khalayak, para penggali menemukan trotoar mosaik yang terpelihara dengan baik, yang tertua ditemukan di Israel dan Wilayah Palestina, dengan desain geometris dan motif tanaman yang menampilkan daun anggur dan ara, serta cabang zaitun. Di berbagai titik, di mana trotoar telah dihancurkan, Anda dapat melihat pedoman yang digunakan dalam meletakkan mosaik. Barat daya Istana Barat adalah sebuah kolumbarium, sebuah struktur melingkar yang berasal dari zaman Herodes dengan banyak ceruk untuk guci abu, mungkin untuk menampung sisa-sisa anggota garnisun Herodes yang bukan Yahudi.
Pergi ke selatan dari kolumbarium, Anda melewati dua tangki besar terbuka dan datang ke Bastion Selatan di ujung selatan dataran tinggi. Dalam perjalanan kembali sepanjang tembok timur, ada mikveh ketiga (di Gerbang Selatan), tangki lain, dan rumah-rumah yang berasal dari periode Bizantium (di sebelah kiri) dan dari pendudukan orang Zelot (di sebelah kanan) sebelum kembali ke Gerbang timur. Dari dinding timur, ada pemandangan indah Laut Mati dan bukit-bukit di luar dengan permainan warna mereka yang selalu berubah.
8. Pertunjukan Suara dan Cahaya
Mingguan dua kali (pada hari Selasa dan Kamis), selama bulan-bulan yang lebih hangat dari bulan Maret hingga Oktober, ada pertunjukan suara dan cahaya yang menarik tentang sejarah Masada, dengan efek cahaya dan musik latar belakang, di amfiteater Masada (yang hanya dapat dijangkau melalui jalan dari Arad). Jika Anda mampir di area Masada untuk bermalam, daripada melakukan perjalanan sehari, ini adalah objek wisata yang bermanfaat untuk merencanakan waktu kunjungan Masada Anda berkeliling.
Sejarah
Sejarawan Yahudi Flavius Josephus menganggap benteng pertama yang didirikan di atas bukit itu untuk imam besar Jonathan. Herodes memperbesar benteng kecil asli menjadi benteng, yang menggabungkan keindahan kerajaan dengan kekuatan pertahanan yang besar, sehingga Masada menjadi benteng (metsuda) par excellence.
Pada tahun 40 SM yang bermasalah, ketika Parthia memilih Hasmonean Antigonus sebagai pemimpin mereka, Herodes membawa keluarganya dan istrinya yang bertunangan Mariamne ke sini untuk keselamatan. Lagi di 31 SM, ketika Oktavianus mengalahkan armada Antony dan Cleopatra dalam pertempuran Actium, dan Herodes melakukan perjalanan ke Rhodes untuk bersumpah setia kepada penguasa baru Roma, keluarga Herodes mencari keselamatan Masada, meskipun kali ini Mariamne, bersama dengan ibunya Alexandra, dibawa secara terpisah ke benteng Aleksandria di Samaria.
Antara 37 dan 31 SM, Herodes telah mengubah Masada menjadi benteng yang tak tertembus. Dataran tinggi puncak, yang meliputi area seluas 600 meter dengan lebar 200 meter, dengan istana, bangunan administrasi, ruang penyimpanan, barak, dan waduk, dikelilingi oleh dinding casemate sepanjang 1300 meter yang diperkuat oleh 38 menara, masing-masing 10 meter tinggi. Ada dua belas sumur, yang bersama-sama dengan persediaan makanan di ruang-ruang toko akan memungkinkan benteng itu bertahan dari pengepungan yang lama.
Situasi ini terjadi beberapa dekade kemudian, ketika orang Yahudi bangkit melawan Roma.
Pada 66 M, bahkan sebelum kebangkitan meletus, sekelompok orang Zelot - anggota partai radikal yang telah meninggalkan Yerusalem sebagai akibat dari konflik internecine di antara orang-orang Yahudi - telah menempatkan diri mereka di Masada di bawah kepemimpinan Menachem Ben Judah. Segera setelah itu, Menachem dibunuh di Yerusalem dan keponakannya Eleazar Ben Yair mengambil alih komando Masada. Bangsa Romawi merebut benteng Herodeion, sementara pasukan Zelot di kubu Machaerus (di zaman sekarang Jordan), menyerah sebagai imbalan atas janji akan jalan bebas dan karenanya memperkuat garnisun di Masada, yang akhirnya ditempati oleh total orang. 967 pria, wanita, dan anak-anak. Setelah jatuhnya Yerusalem pada tahun 70 Masehi, para pembela Masada terus bertahan, dan pada tahun 72 M, orang-orang Romawi memutuskan untuk mengatasi kantong terakhir perlawanan ini dengan pengepungan.
Komandan mereka, Flavius Silva, mengepung Masada di sekelilingnya (tembok pengepungan) dengan panjang total 4.500 meter. Di luar ini, ia membangun delapan kamp untuk pasukan yang mengepung; kamp markasnya, rhomboidal dalam rencana, berada di sisi barat. Sebuah jalan besar dibangun di sisi barat bukit sehingga pendobrak-pendobrak dan mesin pengepungan lainnya dapat dikerahkan ke dinding benteng. Setelah pengepungan selama delapan bulan, orang-orang Romawi menerobos tembok dan membakar benteng kayu di belakang mereka.
Melihat bahwa situasinya tidak ada harapan, Eleazar meminta rekan-rekan seperjuangannya, dalam pidatonya yang direkam oleh Flavius Josephus ("Perang Yahudi, " VII, 8, 6-8), untuk mati daripada ditawan. Mereka membakar semua harta benda mereka kecuali persediaan makanan (di sana sejak zaman Herodes), untuk menunjukkan kepada orang-orang Romawi bahwa mereka tidak kelaparan untuk menyerah. Kemudian, meskipun hukum Yahudi melarang bunuh diri, mereka memilih sepuluh orang yang akan menempatkan sisa pembela ke pedang dan kemudian bunuh diri. Ketika orang-orang Romawi merebut benteng pada pagi berikutnya, mereka menemukan 960 mayat. Dua wanita, yang bersembunyi di saluran air bersama dengan lima anak, memberi tahu mereka apa yang terjadi. "Tetapi ketika mereka menemukan sejumlah besar mayat, mereka tidak bersukacita atas kekalahan mereka atas musuh-musuh mereka tetapi mengagumi resolusi mulia dan pembangkangan kematian yang tak tergoyahkan yang ditunjukkan oleh semua yang terlibat dalam perbuatan" (VII, 9, 2). Kepahlawanan ini, meskipun mungkin tidak rasional, telah menjadikan Masada sebagai tempat simbolis bagi banyak orang Yahudi.
