Belize penuh dengan keindahan alam. Tempat teratas bagi wisatawan ramah lingkungan, negara yang mempesona ini terletak di Amerika Tengah, antara Meksiko dan Guatemala, dan dikenal sebagai Honduras Inggris selama masa kolonialnya. Beberapa negara menawarkan keanekaragaman ekosistem yang begitu kaya yang dikemas dalam wilayah yang relatif kecil. Selain terumbu penghalang terbesar kedua di dunia, Belize adalah rumah bagi hutan lebat dengan kera dan jaguar melolong, hutan pinus gunung, pantai berpohon pohon palem, flat ikan, sungai, gua, dan atol karang yang dikelilingi oleh karang kaya ikan. Tidak mengherankan, menyelam dan snorkeling luar biasa. The Great Blue Hole adalah situs penyelaman Warisan Dunia UNESCO, dan pemancing berkumpul di sini dari seluruh penjuru dunia untuk memancing di dataran yang fantastis dan petualangan di laut dalam.
Terlepas dari semua perhiasan alami, orang-orang yang ramah di Belize adalah salah satu aset teratasnya dengan asal beragam seperti lanskap. Maya; Mennonite; Inggris; Kreol; Mestizos; dan orang-orang Garifuna, keturunan campuran Amerindian dan Afrika menanamkan campuran pengaruh budaya yang menggugah. Pengunjung dapat belajar tentang budaya Maya kuno di banyak situs arkeologi yang relatif belum dimanfaatkan. Meskipun ibukota Belize adalah Belmopan, Belize City adalah pintu gerbang ke negara itu. Sebagian besar pelancong terbang ke sini dan menjelajahi objek wisata di sekitarnya sebelum berangkat untuk petualangan lebih jauh. Selain menyelam, snorkeling, dan memancing, para pelancong dapat berkayak laguna, gua di sepanjang sungai bawah tanah, berjalan kaki melintasi hutan dan hutan pinus, melihat satwa liar yang menakjubkan di habitat aslinya, atau sekadar jatuh di tempat tidur gantung dan bersantai di surga tropis ini.
1. Ambergris Caye
Tak jauh dari ujung Semenanjung Yucatán, santai Ambergris Caye adalah yang terbesar dari 200 cayes Belize dan tujuan wisata utama. Di lepas pantai, Hol Chan Marine Reserve adalah salah satu situs menyelam dan snorkeling yang paling banyak dikunjungi di Belize. Ini dinamai Maya untuk "potongan kecil" dan merupakan salah satu dari tujuh cadangan dalam sistem Belize Barrier Reef, yang merupakan yang terbesar kedua di dunia setelah Great Barrier Reef di Australia. Daya tarik utama di cagar alam ini termasuk potongan karang dengan dinding karang yang curam; Cat's Eye, lubang pembuangan berbentuk bulan sabit; dan Shark Ray Alley di mana penyelam dapat menikmati pertemuan dekat dengan perawat hiu dan ikan pari selatan. Kota utama pulau itu adalah desa nelayan San Pedro, tumpukan rumah-rumah berdinding papan yang penuh warna, anjing-anjing liar, dan ayam-ayam berdenting, dengan kafe-kafe dan hotel-hotel lucu. Gerobak dan sepeda golf adalah moda transportasi paling populer, meskipun saat ini semakin banyak mobil dan truk bermunculan di sepanjang jalan berpasir. Museum dan Pusat Budaya Ambergris melacak sejarah pulau ini dari para pedagang Maya kuno hingga saat ini. Penggemar memancing air asin datang ke Ambergris Caye untuk mencari ikan, tulang, tarpon, izin, ular, dan barakuda.
2. Lighthouse Reef Atoll dan Blue Hole
Yang terjauh dari pantai tiga atol Belize, Lighthouse Reef Atoll adalah nirwana bagi pecinta alam dan penyelam. Enam caye mengelilingi laguna pirus dengan pantai berpasir putih berkilauan, pohon kelapa, dan formasi karang yang mempesona. Yang paling menarik di sini adalah Great Blue Hole yang terkenal, Situs Warisan Dunia UNESCO dan Monumen Alam. Terjun ke dalam lubang batu safir kencang, penyelam dapat melihat stalaktit batu kapur yang menonjol keluar dari dinding curam, dan jika mereka beruntung, sekolah hiu karang yang tinggal di sana. Half Moon Caye adalah caye atol yang paling banyak dikunjungi. Juga merupakan situs Warisan Dunia, Monumen Alam Half Moon Caye adalah suaka burung yang menaungi koloni sekitar 4.000 boobies kaki merah dan banyak spesies burung lainnya. Jejak alam mengarah ke anjungan pengamatan dengan pandangan mata burung tentang sarang bersarang dan burung frigate. Pengunjung juga dapat menjelajahi mercusuar pulau dan bersantai di pantai yang indah, sementara penyelam menyukai penyelaman dinding yang luar biasa dan kehidupan laut yang melimpah di sekitar pulau.
3. Placencia
Merayap di ujung semenanjung berpasir 26 kilometer, Placencia adalah desa nelayan dan resor pantai yang populer. Wisatawan datang ke sini untuk berjemur di pantai berpasir putih yang indah, makan makanan laut segar di restoran yang sangat baik, memancing, kayak laguna, dan menyelam dan snorkeling di Silk Cayes Marine Reserve . Di desa itu, rumah-rumah berdinding papan berwarna cerah yang dibangun di atas panggung menyusuri jalur beton sempit tempat para nelayan biasa mengangkut ikan dengan gerobak dorong. Dekat Placencia, Taman Nasional Laughing Bird Caye adalah Situs Warisan Dunia UNESCO dengan jalur hiking dan terumbu karang. Berenang, snorkeling, berkayak di laut, dan menyelam adalah kegiatan populer di sini. Desa Garifuna tradisional Seine Bight juga terletak di Semenanjung Placencia dan menawarkan sekilas ke dalam budaya unik dari orang-orang yang menakjubkan dari warisan Amerindian dan Afrika ini. Dari Placencia, pecinta alam dapat mengatur pelayaran melalui hutan bakau di Sungai Monyet untuk melihat burung, monyet melolong, dan buaya.
Akomodasi: Tempat Menginap di Placencia
4. Turneffe Islands Atoll
Surga bagi penyelam dan pemancing, Turneffe Islands Atoll mencakup lebih dari 200 pulau karang yang mengelilingi laguna. Ini adalah salah satu dari tiga terumbu karang atol di perairan Belize. Bentang laut di sini berkisar dari flat kristal sampai sungai dan laguna. Karang berkilauan di perairan jernih, dan atol adalah tempat pembibitan bagi banyak spesies laut yang berbeda termasuk ikan kerapu, kakap, ikan trunkfish, dan tulang ikan terkenal, yang memikat penggemar memancing lalat air asin dari seluruh dunia. Secara khusus, dataran luas di sisi timur atol ideal untuk memasang jalur terbang atau snorkeling di perairan dangkal. Penyelam akan menemukan beberapa penyelaman dinding dan arus yang sangat baik di sekitar atol, dan kehidupan laut yang bervariasi termasuk sinar elang, hiu perawat, lumba-lumba, keong, dan kura-kura. Sebagian besar resor di atol adalah penginapan khusus untuk penyelaman dan memancing, namun pengunjung dapat mampir untuk perjalanan sehari dari Belize City, Ambergris Caye, dan Caye Caulker .
Lokasi: Central Barrier Reef System
Akomodasi: Tempat Menginap di Kepulauan Turneffe
5. Suaka Margasatwa Cockscomb Basin & Cagar Alam Jaguar
Cockscomb Wildlife Sanctuary adalah surga bagi penggemar alam. Hutan tropis pegunungan di sini melindungi jajaran satwa liar yang mengesankan termasuk jaguar, ocelot, puma, trenggiling, tapir, monyet, dan ular, meskipun penampakan kucing jarang. Birders juga akan menyukainya di sini. Toucans dan macaw scarlet adalah di antara 290 spesies yang tercatat di cagar alam. Cara terbaik untuk menjelajahi cagar alam ini ada di jaringan jalan yang luas. The Waterfall Trail adalah salah satu yang paling populer dengan kaskade dan kolam renang, sementara Ben's Bluff Hiking Trail lebih menantang tetapi menawarkan pemandangan lembah yang indah. Tur berpemandu juga tersedia. Pastikan untuk mengenakan pakaian pelindung dan banyak air.
Lokasi: Jalan Raya Selatan, Dangriga
6. Caye Caulker
Berlian di tengah kesulitan, Caye Caulker adalah hotspot bagi backpacker dan pelancong beranggaran terbatas. Pulau kecil ini, dibatasi oleh hutan bakau dan kelapa, terletak sekitar 24 kilometer selatan Ambergris Caye . Pada tahun 1961, Badai Hattie membagi pulau menjadi dua, menciptakan daerah yang disebut Split, yang sekarang menjadi pantai umum kecil. Daerah utara Split lebih tenang dan kurang berkembang. Wisatawan datang ke sini untuk bersantai sepenuhnya. Kereta golf dan sepeda adalah moda transportasi utama di jalan-jalan berpasir, dan wisma-wisma kecil bergaya pedesaan, tetapi nyaman. Meskipun Caye Caulker tidak memiliki pantai tropis yang sempurna seperti yang diperkirakan beberapa orang, pengunjung dapat mengatur perjalanan ke terumbu untuk berenang, menyelam, dan snorkeling. Cagar Alam Mini Caye Caulker menampilkan jejak alam dengan flora dan fauna berlabel.
Lokasi: 24 kilometer selatan Ambergris Caye
Akomodasi: Tempat Menginap
7. Cagar Hutan Pinus Gunung
Cagar Hutan Gunung Pine Ridge menawarkan kontras yang menenangkan dengan kelembapan tropis pantai. Ketinggian yang lebih tinggi di sini menjaga suhu siang hari tetap sejuk dan menawarkan istirahat yang menyenangkan dari nyamuk. Mendaki di antara hutan pinus, pengunjung dapat menjelajahi sungai, air terjun, kolam, dan gua yang sejuk, meskipun dalam beberapa tahun terakhir, kumbang pinus telah menghancurkan banyak pohon. Salah satu atraksi utama di dalam cagar adalah Río Frio Cave & Nature Trail, yang pernah digunakan oleh orang Maya sebagai tempat pemakaman . Sebuah sungai mengalir di tengah-tengah gua. Di Five Sister Falls, lima kaskade tumpah ke kolam yang indah. Untuk berenang menyegarkan, kunjungi Río On Pools di mana air terjun kecil menghubungkan serangkaian kolam yang diukir dari batu-batu granit. Lembaran batu itu bagus untuk berjemur di bawah sinar matahari setelah berenang. Disebut juga Air Terjun Tersembunyi, Air Terjun Seribu Kaki dikelilingi oleh jalur hiking. Pengunjung dapat menikmati pemandangan indah area dari platform pengamatan di sini.
Lokasi: Distrik Cayo
8. Cagar Arkeologi Lamanai
Terletak di hutan rimbun di tepi Sungai Baru, Lamanai adalah situs arkeologi paling terkenal di Belize utara dan salah satu pusat upacara terbesarnya. Lamanai berarti "Buaya Terendam" dalam bahasa Maya, dan gambar buaya telah ditemukan pada bangunan, tembikar, dan patung-patung yang digali. Bepergian ke situs itu sendiri merupakan petualangan. Perjalanan satu jam naik perahu ke Sungai Baru menyediakan penampakan satwa liar yang sering, dan hutan lebat memberikan nuansa liar ke reruntuhan ini, yang masih belum sepenuhnya digali. Lamanai ditempati terpanjang dari situs Maya mana pun. Pada abad ke-16, Spanyol menemukan komunitas yang berkembang di sini, dan gereja-gereja yang hancur mengungkapkan upaya untuk mempertobatkan Maya. Situs arkeologi memiliki lebih dari 900 struktur serta museum dengan pameran tembikar, obsidian, patung-patung, dan perhiasan batu giok. Sorotan meliputi Kuil Topeng, Kuil Jaguar, dan Kuil Tinggi, yang dapat didaki pengunjung untuk menikmati pemandangan hutan yang indah.
Lokasi: Orange Walk District
9. San Ignacio
Berbaring di lembah antara Sungai Mopal dan Macal, San Ignacio adalah tempat yang tepat untuk menjelajahi tempat-tempat wisata di Distrik Cayo. Teratas dalam daftar di sini adalah situs arkeologi. Xunantunich, yang bertengger di punggung batu kapur yang menghadap ke Sungai Mopan, mungkin yang paling terkenal. El Pilar adalah salah satu situs arkeologi terbesar di Belize, tetapi sedikit sejarahnya yang diketahui, karena penggalian baru dimulai pada tahun 1993. Pengunjung dapat menjelajahi reruntuhan dan hutan di sekitarnya pada jaringan luas jalur alam. Dekat dengan San Ignacio, Situs Arkeologi Cahal Pech yang populer relatif kecil dan memiliki museum yang sangat bagus. Untuk petualangan di bawah tanah, pengunjung dapat menjelajahi Gua Che Chem Ha dan Gua Actun Tunichil Muknal, yang menaungi sisa-sisa kerangka dan kapal tembikar Maya. Di Gua Barton Creek, para pencari petualangan dapat berkano atau mengapung menggunakan tabung di sepanjang sungai yang mengalir melalui gua sejauh sekitar satu setengah kilometer. Sorotan lain di wilayah ini termasuk Cagar Alam Sungai Chaa dan Proyek Konservasi Iguana, di mana pengunjung dapat memeluk makhluk-makhluk karismatik ini. San Ignacio juga merupakan titik awal untuk bertualang ke Mountain Pine Ridge Reserve yang indah .
Lokasi: Distrik Cayo
10. Belize City
Dulunya merupakan desa nelayan Maya, Belize City adalah ibu kota negara itu hingga tahun 1970 setelah Badai Hattie menimbulkan kekacauan. Sekarang, ini adalah kota dan pusat komersial terbesar Belize; pelabuhan yang sibuk, yang menyambut kapal pesiar; dan gerbang utama negara itu. Bangunan-bangunan bergaya Victoria yang hancur berdesak-desakan di sepanjang jalan-jalan sempit di kota, tetapi terlepas dari eksteriornya yang berpasir, kota ini memiliki masa lalu yang memukau yang menampilkan bangsa Maya, zaman kolonial, angin topan, dan kebakaran. Untuk mempelajari lebih lanjut, kunjungi Museum Belize, bertempat di bekas penjara; mampir ke Gedung Pemerintahan ; atau jelajahi Pusat Sejarah dan Budaya Old Belize, sebuah museum, pantai, dan restoran yang semuanya digabung menjadi satu. Dibangun pada tahun 1923, Jembatan Ayun Belize menghubungkan sisi selatan dan utara kota dan merupakan satu-satunya jembatan yang dioperasikan secara manual di dunia dari jenisnya. Dengan berkendara singkat dari kota, pengunjung dapat menjelajahi Situs Arkeologi Altun Ha dan Kebun Binatang Belize yang luar biasa , yang menekankan konservasi dan pendidikan. Ini adalah tempat yang tepat untuk melihat banyak makhluk asli negara itu di lingkungan alami, yang sebagian besar adalah hewan penyelamat, termasuk jaguar, tapir, toucans, dan monyet howler. Karena kota ini terletak di mulut Sungai Belize, di pantai Karibia, pemancing akan menemukan peluang memancing yang luar biasa beberapa menit berkendara dari pusat kota.
11. Situs Arkeologi Altun Ha
Altun Ha adalah salah satu reruntuhan paling terkenal di Belize dan mudah diakses dari Belize City . Suku Maya untuk "Kolam Batu Nisan" atau "Air Batu, " Altun Ha adalah pos perdagangan penting dan situs upacara serta pusat pertanian. Pengunjung dapat menjelajahi 13 kuil dan dua alun-alun utama di situs tersebut. Kuil Altar Masonry, berasal dari awal abad ke-7, adalah yang terbesar dari piramida-candi dan struktur paling signifikan. Pengunjung dapat memanjat ke puncaknya untuk pemandangan 360 derajat yang indah. Penggalian Kuil Makam Hijau mengungkap ruang bawah tanah seorang pendeta raja-Maya, dan banyak artefak yang menyertainya tetap utuh, termasuk tembikar, mutiara, liontin batu giok, dan duri ikan pari yang digunakan dalam ritual pertumpahan darah orang Maya. Penemuan terkenal di Altun Ha adalah Kepala Giok. Topeng pahatan Dewa Matahari Maya ini adalah objek giok berukir terbesar yang ditemukan di wilayah Maya.
Lokasi: 48 kilometer utara Kota Belize
12. Reservasi Monumen Alam Caracol
Di Dataran Tinggi Vaca, 152 meter di atas permukaan laut, Caracol adalah situs arkeologi terbesar di Belize. Reruntuhan kota Maya ini terletak jauh di dalam hutan di Taman Nasional Chiquibul, dekat perbatasan Guatemala. Sangat menarik untuk dicatat bahwa Caracol dulunya lebih besar dari Belize City dan mendukung dua kali populasinya. Para pejuang Caracol dikenal karena kemenangan militer mereka, mengalahkan kota-kota kuat Tikal dan Naranjo. Hari ini, pengunjung dapat melihat batu altar berukir yang menggambarkan kemenangan ini. Fitur lain yang menarik adalah piramida Caana (Sky Palace) setinggi 43 meter, struktur tertinggi Caracol. Ini juga merupakan struktur buatan manusia tertinggi di semua Belize dan menawarkan pemandangan menakjubkan dari situs dan hutan di sekitarnya dari atas. Meskipun Caracol ditinggalkan oleh penghuninya manusia berabad-abad yang lalu, reruntuhannya penuh dengan kehidupan liar. Kucing, monyet howler, dan banyak burung ditemukan di hutan di sini, dan burung toucan sering menghuni piramida. Di luar Caracol, serangkaian gua karst batu kapur dipercaya sebagai yang terbesar dari jenisnya di Belahan Barat.
Lokasi: Distrik Cayo
