Nepal menarik pengunjung yang datang karena berbagai alasan. Beberapa terpikat oleh panggilan gunung dan berusaha untuk mendaki atau perjalanan di Himalaya, yang lain tertarik dengan budaya dan kota Kathmandu yang terkenal, dan yang lain datang berharap menemukan semacam kebangkitan spiritual. Nepal bisa menjadi petualangan adrenalin, pembuka mata budaya, atau pengalaman yang mengubah hidup, tergantung pada rencana perjalanan dan pola pikir pelancong.
Sebagian besar pengunjung akan menghabiskan waktu di Kathmandu mengunjungi tempat-tempat suci dan bersejarah, dan kemudian menuju ke bagian lain negara itu. Beberapa lokasi paling populer di luar ibukota adalah Taman Nasional Chitwan untuk melihat satwa liar, dan kota Pokhara di tepi danau, area populer untuk memulai perjalanan. Trekker akan menemukan berbagai pilihan, dengan wilayah yang paling populer adalah wilayah Everest, Annapurna, dan Langtang.
Pada 2015, gempa bumi besar melanda Nepal, menyebabkan kerusakan parah di Kathmandu dan daerah lain di negara itu. Wisatawan harus memeriksa kondisi setempat sebelum berkunjung.
1. Kathmandu
Kathmandu, ibukota dan kota terbesar di Nepal, tidak seperti kota lain di dunia. Bangunan yang membusuk di jantung kota adalah kontras dengan suasana ramai yang merambah jalanan. Aroma dupa berembus dari toko-toko sementara penjual jalanan mendorong barang dagangan mereka, dan orang-orang menjalani kehidupan sehari-hari mereka, semuanya dengan latar belakang kuil bersejarah dan patung pahatan.
Selama beberapa ratus tahun, Kathmandu adalah salah satu dari tiga kota kerajaan saingan, bersama dengan Bhaktapur dan Patan. Terletak berdekatan satu sama lain, hari ini ketiganya hampir berjalan bersama. Sorotan Kathmandu telah lama menjadi Durbar Square, yang terbesar dari alun-alun istana di tiga kota kerajaan dan Situs Warisan Dunia UNESCO. Kuil dan monumen dengan berbagai bentuk, ukuran, gaya, dan kepercayaan dapat ditemukan di sini.
Lapangan Durbar di Kathmandu rusak parah akibat gempa bumi tahun 2015, dengan banyak bangunan hancur tidak dapat diperbaiki.
Akomodasi: Tempat Menginap di Kathmandu
2. Bhaktapur
Bhaktapur, yang ketiga dari "Kota-Kota Kerajaan", terletak di jalur perdagangan lama ke Tibet, tepat di luar Kathmandu. Bagi Bhaktapur, jalur perdagangan adalah jalur arteri dan sumber kekayaan utama. Keterpencilan relatif pada saat itu memungkinkan kota untuk berkembang secara mandiri dan dengan cara yang membedakannya dari dua kota lainnya. Berbeda dengan Patan dan Kathmandu, populasi Bhaktapur terutama Hindu. Tempat terbaik untuk memulai tur kota adalah Durbar Square, di mana selain istana kerajaan, beberapa kuil juga terletak. Seluruh area adalah Situs Warisan Dunia UNESCO.
Banyak bangunan di Lapangan Durbar di Bhaktapur rusak akibat gempa bumi tahun 2015.
Akomodasi: Tempat Menginap di Bhaktapur
3. Stupa Boudhanath (Bodhnath)
Stupa Bodhanath, tepat di luar Kathmandu, adalah salah satu stupa terbesar dari jenisnya di dunia, dan berasal dari sekitar abad ke-6, bahkan mungkin lebih awal. Seperti Bhaktapur, ia terletak di jalur perdagangan lama ke Tibet dan merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO. Stupa mengalami kerusakan kecil selama gempa bumi 2015 tetapi dalam kondisi baik.
Stupa itu sendiri adalah simbol pencerahan tetapi di Boudhanath simbolisme itu sangat jelas. Setiap bentuk berbeda mewakili satu dari lima elemen, bumi, air, api, udara, dan bola, yang juga merupakan atribut dari lima Buddha. Dibawa bersama dalam bentuk stupa, kesatuan mereka mencerminkan secara abstrak struktur alam semesta itu sendiri.
4. Pokhara
Pokhara, di kaki bukit, adalah 200 kilometer barat Kathmandu dan dikelilingi oleh beberapa gunung tertinggi di dunia - Dhaulagiri, Manaslu, dan Annapurna I. Bagi banyak trekker, Pokhara adalah pintu gerbang ke Himalaya. Ini adalah titik awal untuk treks ke Jomsom dan wilayah Annapurna. Tetapi pengunjung akan menikmati Pokhara dan pemandangan indah bahkan jika mereka tidak berencana untuk mendaki.
Dengan populasi, itu adalah kota terbesar kedua di Nepal setelah Kathmandu tetapi masih tidak terasa seperti kota besar. Orang-orang yang datang dari Lembah Kathmandu memperhatikan udara yang jauh lebih bersih dan iklim yang menyenangkan segera. Danau Phewa, dengan gugusan hotel di tepi danau, restoran, dan toko-toko, sangat ideal bagi mereka yang mencari relaksasi dan untuk wisata sehari.
Akomodasi: Tempat Menginap di Pokhara
5. Trekking di Wilayah Annapurna
Wilayah Annapurna adalah salah satu daerah trekking paling populer di Nepal, dengan opsi trekking beberapa hari hingga beberapa minggu. Ada tiga rute utama di Wilayah Annapurna, yang berpotongan dan bergabung di beberapa tempat, tetapi trekker dapat memilih untuk melakukan sebagian atau variasi pada rute tersebut. Sirkuit Annapurna di sekitar Gunung Annapurna membutuhkan waktu sekitar 21 hari untuk diselesaikan dan sangat populer di kalangan orang-orang yang memiliki cukup waktu. Rute ini kadang-kadang disebut "Sirkuit Pie Apple, " mengacu pada fakta bahwa sebagian besar kedai teh di sepanjang rute melayani versi pai apel goreng mereka sendiri. Suaka Annapurna terletak di antara puncak Annapurna dan membutuhkan waktu lima hari untuk mencapai. Muktinath sedang dalam perjalanan ke Annapurna tetapi sejak itu menjadi tujuan tersendiri. Rute Muktinath membentang di Lembah Kali Gandaki di sisi timur Annapurna dan memakan waktu tujuh hari. Utara Muktinath adalah Mustang, sebuah wilayah kecil yang hanya dibuka untuk wisatawan pada tahun 1992. Daerah ini masih murni dan memiliki budaya yang menarik.
Dalam banyak hal, Wilayah Annapurna, utara Pokhara, adalah area berjalan yang ideal. Kontras dramatis dari pedesaan Nepal terutama terlihat, mulai dari vegetasi subtropis Lembah Pokhara hingga area bayangan hujan yang kering, dengan ciri-ciri dataran tinggi Tibet. Orang-orang dan budaya juga sangat berbeda: karakteristik wajah, rumah, gaya hidup, adat istiadat, dan agama. Wilayah Annapurna dinyatakan sebagai kawasan lindung pada tahun 1986. Wilayah ini memiliki infrastruktur yang baik untuk mendukung banyak trekker yang datang melalui area ini. Jalannya terpelihara dengan baik, dan makanan serta penginapan dijamin.
6. Taman Nasional Chitwan
Taman Nasional Chitwan adalah tempat untuk mengalami sisi lain dari Nepal, selain hiking dan intrik Kathmandu. Ini adalah tempat untuk melihat satwa liar dan suasana tipe safari. Pada ketinggian hanya 100 meter di beberapa daerah, jauh lebih rendah dari Kathmandu pada ketinggian 1.400 meter, daerah ini memiliki iklim monsun tropis, biasanya sangat berbeda dari yang diperkirakan kebanyakan orang di Nepal. Pengunjung datang ke sini terutama untuk melihat satwa liar. Tur dari pondok-pondok membawa pengunjung keluar ke taman, baik dengan berjalan kaki, atau lebih sering, dengan gajah untuk melihat binatang dari jarak dekat. Taman ini adalah rumah bagi badak, harimau Bengal, macan tutul, beruang sloth, rusa gaur (kerbau), dan banyak makhluk lainnya. Lumba-lumba air tawar (gangetic) dan buaya mendiami sungai dan aliran air tetapi jarang terlihat. Lebih dari 500 spesies burung menjadikan Chitwan surga bagi para ahli burung.
Chitwan terletak di barat daya Kathmandu dekat dengan perbatasan India dan termasuk dalam daftar situs warisan budaya dunia UNESCO. Waktu terbaik untuk mengunjungi Chitwan adalah dari Oktober hingga Februari. Suhu rata-rata berkisar sekitar 25 ° C (77 ° F), dengan kelembaban tinggi, meskipun pagi hari bisa sangat dingin. Juni hingga September adalah musim hujan, dengan sering dan hujan lebat.
7. Trekking di Wilayah Langtang
Wilayah Langtang, rumah bagi Taman Nasional Langtang, adalah daerah yang luar biasa untuk hiking, dengan beberapa lintasan tinggi, pemandangan luas, biara-biara tua, dan pemandangan gunung yang indah dengan hutan rhododendron yang mekar selama musim mendaki musim semi. Ini kurang berkembang daripada beberapa daerah trekking populer lainnya di Nepal dan umumnya kurang sibuk di jalan setapak, meskipun dekat dengan Kathmandu. Ada desa dengan wisma dan makanan di sepanjang rute, meskipun agak lebih tersebar daripada di daerah trekking lainnya.
Area ini dapat dicapai dengan mudah dari Kathmandu dengan jip dalam tujuh hingga delapan jam, membuatnya sangat nyaman, tanpa perlu penerbangan. Pada hari yang cerah, puncak Langtang Lirung (7.245 meter), yang mendominasi daerah sekitarnya dengan nama yang sama, terlihat dari Kathmandu. Panjang dan durasi trekking dari beberapa hari hingga beberapa minggu tergantung pada rute. Beberapa trekker menggabungkan Helambu dan Langtang untuk perjalanan yang lebih panjang.
8. Swayambhunath (Kuil Kera)
Terletak di puncak bukit di sebelah barat Kathmandu, Swayambhunath adalah kuil terpenting kedua di Lembah Kathmandu setelah Boudhanath. Karena monyet penduduk yang menghuni bagian dari kuil, itu lebih dikenal sebagai Kuil Monyet. Stupa Swayambhu, dilukis dengan mata dewa yang ada di mana-mana, membentuk inti dari kompleks candi. Awalnya situs kultus prasejarah, tetapi kompleks candi tanggal ke abad ke-5. Swayambhu memainkan peran utama dalam kehidupan umat Buddha Vajrayana di Nepal Utara dan Tibet, tetapi terutama dari umat Buddha Newari di Lembah Kathmandu.
Gempa bumi 2015 menyebabkan beberapa kerusakan pada kompleks kuil Swayambhunath.
9. Everest dan Trek to Base Camp
Puncak Gunung Everest, gunung tertinggi di dunia, tingginya mencapai 8.848 meter (29.028 kaki). Trekking di area Gunung Everest menjadi populer setelah pendakian pertama yang sekarang legendaris dari puncaknya pada tahun 1953 oleh Edmund Hillary dari Selandia Baru dan Sherpa Tensing Norgay. Sejak saat itu, banyak lagi yang telah mencapai puncak gunung, tetapi perjalanan jauh lebih jauh rute ke Everest Base Camp hanya untuk sekilas puncak jauh di atas. Dalam beberapa tahun terakhir gunung ini telah menyaksikan tragedi dan drama yang adil. Gempa bumi 2015 dan longsoran sebelumnya, bersama dengan perselisihan antara pendaki di gunung, telah meninggalkan jejak mereka di pendakian dan pendakian Everest.
Wilayah Everest umumnya tidak dianggap sebagai wilayah paling indah di negara ini untuk trekking, tetapi daya pikat Everest menarik pendaki dalam jumlah besar. Ada berbagai rute untuk mengakses base camp dan beberapa opsi untuk mengatur perjalanan. Banyak perusahaan trekking menawarkan pendakian berpemandu, baik dengan perusahaan Nepal atau perusahaan berbasis barat. Mungkin juga untuk menyewa pemandu pribadi atau portir dan melakukannya sendiri, namun semua trekker secara teknis diharuskan memiliki pemandu. Musim hiking utama adalah pada musim semi dan musim gugur, dari bulan Maret hingga Mei dan September hingga Desember.
Bagi mereka yang tidak ingin melakukan perjalanan ke Gunung Everest tetapi masih ingin melihat gunung itu, adalah mungkin untuk melihatnya pada hari-hari yang cerah dari kota perbukitan Nagarkot di dekat Kathmandu. Staf hotel akan mengetuk pintu tamu pada pagi yang cerah jika Everest terlihat. Ini mungkin kesempatan terbaik pelancong yang malas untuk melihat puncak tertinggi di dunia.
10. Lumbini
Lumbini terkenal sebagai tempat kelahiran Siddhartha Gautama, Buddha bersejarah, yang dikenal sebagai Buddha Shakyamuni. Terletak di luar jalur wisata utama, hampir 250 kilometer dari Kathmandu, Lumbini adalah jalan memutar yang berharga pada rute dari Pokhara ke Taman Nasional Chitwan. Di kota ziarah ini, Situs Warisan Dunia UNESCO, ada perasaan tenteram. Sebagian besar pengunjung adalah peziarah Budha dari seluruh dunia, menelusuri jejak kaki Buddha melalui stasiun kehidupannya. Kuil Maya Devi, yang didedikasikan untuk ibu Buddha, diyakini sebagai tempat kelahiran Buddha. Ini berisi relief batu kuno dari abad ke-2 M yang menggambarkan kelahiran Buddha.
11. Helambu Trek
Wilayah Helambu adalah area trekking yang populer, terutama dengan perusahaan trekking yang menawarkan pendakian berpemandu. Ini sebagian besar karena dekat dengan Kathmandu, tidak mencapai ketinggian yang sangat tinggi, dan menawarkan beberapa pemandangan gunung yang indah. Karena banyak alasan yang sama ini, sering disebut-sebut oleh kelompok wisata itu mudah. Namun, banyak pejalan kaki yang datang ke sini dalam tur merasa lebih menuntut daripada yang mereka duga dituntun untuk percaya dan lebih sulit daripada yang mereka perkirakan. Trekking di Himalaya selalu menuntut, dan meskipun tidak setinggi trek lainnya, itu masih kenaikan fisik dan trekker harus dalam kondisi fisik yang baik. Dengan pemikiran itu, ini adalah perjalanan yang indah dan sepadan dengan usaha.
Wilayah Helambu dihuni oleh Sherpa dan terletak di bagian atas lembah Malechmi Khola. Helambu Trek dapat dimulai di Kathmandu dan diselesaikan dalam lima hingga delapan hari. Rencana perjalanan tujuh hari yang khas bersifat melingkar, dengan bagian hari pertama diulangi di akhir perjalanan. Kontras yang tiba-tiba antara daerah dataran rendah dan atas dan budaya khasnya sangat mencolok. Akomodasi dapat ditemukan di pondok-pondok dan rumah tamu desa.
