Guatemala adalah salah satu dari penemuan langka itu, dengan campuran pilihan perjalanan yang bagus untuk memuaskan para petualang, pencari budaya, pemuja pantai, dan pelancong yang mencari sedikit relaksasi. Negara ini adalah pusat kebudayaan di Amerika Tengah, dari arsitektur kolonial dan jalan-jalan berbatu di Antigua Guatemala hingga reruntuhan Maya di Tikal. Kota-kota kecil di dataran tinggi dan di tepi Danau Atitlan yang indah menawarkan kesempatan untuk pengalaman budaya yang unik. Hutan tropis, gunung berapi aktif, danau gunung, hutan awan, terumbu karang, dan pantai akan memikat semua pecinta alam. Mereka yang menjelajah ke pantai akan menemukan pantai-pantai indah untuk bersantai, dan desa-desa nelayan di mana wisatawan dapat melarikan diri dari jalan-jalan kota yang sibuk dan menemukan kesendirian di tempat tidur gantung. Di seluruh negeri ada pasar dengan barang-barang lokal untuk dijual, terutama tekstil, tetapi ini biasanya hanya beroperasi pada hari-hari tertentu dalam seminggu.
1. Reruntuhan Maya Tikal
Di hutan lembab di Guatemala utara, dekat perbatasan Belize, berdiri salah satu situs arkeologi terbesar di Amerika Tengah. Kota Tikal yang rusak dan terpelihara dengan baik, yang dihuni antara sekitar 600 SM dan 900 M, menampilkan lebih dari 3.000 bangunan, dari piramida dan kuil hingga plaza dan acropolis. Itu adalah salah satu pusat Maya perkotaan paling penting selama lebih dari seribu tahun dan saat ini salah satu situs arkeologi Maya terbesar dari periode waktu masih ada.
Pengalaman mengunjungi Tikal tentu saja ditingkatkan oleh lingkungan sekitar. Piramida curam naik di atas kanopi hijau subur di hutan dan burung, monyet, dan satwa liar lainnya yang sering mengunjungi daerah itu. Taman Nasional Tikal, yang meliputi reruntuhan, adalah cagar biosfer, melindungi hutan hujan dan habitat satwa liar.
Akomodasi: Tempat Menginap di Taman Nasional Tikal
2. Antigua Guatemala
Antigua Guatemala, paling sering disebut sebagai Antigua, adalah salah satu highlights dari Guatemala dan tentu saja salah satu kota paling indah di Amerika Tengah. Terletak di tengah-tengah gunung berapi di sekitarnya, bekas ibu kota Guatemala ini menawarkan pandangan sekilas tentang sebuah kota yang tidak ternoda oleh bangunan beton modern dan gedung-gedung tinggi. Di sini, jalan-jalan berbatu dilapisi dengan bangunan kolonial tua yang indah, beberapa di antaranya menunjukkan bukti gempa bumi yang telah berkontribusi pada sejarah kota. Di mana-mana di pusat kota tua adalah gereja-gereja besar dan biara.
Sementara banyak bangunan telah sepenuhnya dipulihkan, beberapa mengungkapkan retakan yang disebabkan oleh gempa bumi masa lalu, dan beberapa telah berkurang menjadi reruntuhan. Dalam banyak kasus reruntuhan telah secara kreatif dimasukkan ke dalam bangunan yang baru dibangun, beberapa di antaranya sekarang adalah hotel. Kota ini memiliki banyak museum menarik untuk dijelajahi, bersama dengan biara tua yang indah yang terbuka untuk pengunjung.
Akomodasi: Tempat Menginap di Antigua
3. Danau Atitlan (Lago de Atitlan)
Danau Atitlan telah digambarkan oleh banyak orang sebagai danau terindah di dunia, dan pengunjung yang melakukan perjalanan di sini tidak akan kecewa. Di dataran tinggi, kurang dari dua jam perjalanan dari Guatemala City dan kurang dari satu setengah jam dari Antigua, Danau Atitlan duduk di ketinggian 1.538 meter di atas permukaan laut dan dikelilingi oleh bukit dan gunung berapi. Danau itu terbentuk di kawah gunung berapi, dan tiga gunung berapi spektakuler adalah latar belakang untuk air jernih dan desa-desa kuno yang ditemukan di sepanjang pantainya.
Titik masuk utama adalah kota Panajachel . Setelah menjelajahi jalan utama, dijajari dengan semua jenis pedagang yang menjual selimut dan barang-barang mereka di warung dan gang, pengunjung dapat berjalan ke tepi laut untuk naik taksi air. Kapal berbaris di sini untuk membawa penumpang ke desa-desa San Pedro, Santiago Atitlan, San Andrés Semetabaj, Santa Catarina Palopó, San Lucas Toliman, dan bahkan desa-desa sekunder yang lebih kecil atau hotel-hotel swasta. Setiap desa dikenal untuk sesuatu yang berbeda, tetapi pengunjung akan menemukan berbagai pasar dengan kerajinan lokal.
Selama bertahun-tahun, Atitlan telah menarik banyak ekspat dengan minat pada gaya hidup alternatif. Ada semua jenis pusat zaman spiritual atau baru yang menawarkan segala sesuatu mulai dari yoga hingga kegiatan metafisik. Ada juga beberapa tempat yang menawarkan pelajaran bahasa Spanyol, banyak di antaranya berada di fasilitas unik dan sering pedesaan di mana pembelajaran berlangsung di lingkungan luar.
Akomodasi: Tempat Menginap di dekat Danau Atitlan
4. Pasar Chichicastenango
Chichicastenango yang terisolasi, dikenal secara lokal sebagai "Chichi, " adalah sebuah kota besar yang dikelilingi oleh lembah dan gunung. Jalan-jalan berbatu yang sepi menjadi hidup pada hari Kamis dan Minggu karena menjadi tempat salah satu pasar terbesar dan paling sibuk di Guatemala. Ini adalah pasar penduduk setempat, menjual barang-barang sehari-hari, sayuran, dan tekstil khas yang terkenal, serta pernak-pernik yang berorientasi turis. Vendor datang bermil-mil untuk pasar ini, menjadikannya peluang besar bagi orang-orang yang menonton.
Chichicastenango berjarak 1, 5 jam perjalanan bus dari Panajachel sehingga menjadi perjalanan sehari yang mudah dari Danau Atitlan . Dibutuhkan sekitar 2, 5 jam dari Guatemala City dan 3, 5 jam dari Antigua.
5. Quetzaltenango
Quetzaltenango, kota terbesar kedua di Guatemala, adalah pusat komersial di Guatemala barat daya. Lebih umum disebut Xela, pemandangan utama kota ini adalah Parque Centro América dan bangunan Neoklasik di sekitarnya. Sebagian besar bangunan ini, terlepas dari katedral, berasal dari era pada abad ke-19 ketika Xela adalah komunitas perdagangan dan artistik utama. Banyak pengunjung datang ke Quetzaltenango untuk belajar bahasa Spanyol atau menikmati hiking di pegunungan terdekat. Berjalan menaiki Volcan Tajumulco, puncak tertinggi di Amerika Tengah, adalah salah satu pilihan yang lebih berani. Selain menjadi kota yang relatif bersih dan aman, ketinggian Quetzaltenango 2.333 meter memastikan hari-hari yang hangat, malam yang dingin, dan tidak ada nyamuk. Kota ini juga berfungsi sebagai basis untuk kunjungan ke banyak desa terdekat yang terkenal karena mata air panas dan kerajinan tangan mereka.
Akomodasi: Tempat Menginap di Quetzaltenango
6. Monterrico dan Biotopo Monterrico-Hawaii (Cagar Alam)
Desa pantai kecil Monterrico, dengan nuansa santai dan hamparan indah di tepi laut, akan menarik bagi siapa pun yang mencari waktu di pantai dan sedikit alam. Berbeda dengan daerah pedalaman yang tinggi, daerah di sekitar Monterrico panas dan tropis. Pantai di sini didominasi oleh ombak besar dan tidak selalu ideal untuk berenang, namun tetap indah.
Biotopo Monterrico-Hawaii, atau Cagar Alam Monterrico seperti yang biasa disebut oleh pengunjung, adalah cagar alam yang dibuat untuk melindungi hutan bakau dan penyu. Bagi wisatawan, ini biasanya merupakan puncak kunjungan ke Monterrico. Meliputi area tanah dan air, itu adalah habitat untuk berbagai jenis burung dan kehidupan akuatik termasuk penyu belimbing dan penyu Kemp. Tur perahu membawa pengunjung melalui rawa-rawa dan menawarkan peluang bagus untuk melihat burung dan satwa liar, terutama di pagi hari.
7. Gunung Pacaya, Antigua
Gunung Api Pacaya, yang menjulang setinggi lebih dari 2.550 meter, menawarkan kesempatan untuk menyaksikan langsung aktivitas gunung berapi. Terletak di dekat Antigua, gunung berapi ini telah terus aktif sejak 1975, dan ledakan lava terus-menerus mengubah penampilannya. Tur yang terorganisir menawarkan lonjakan pemandu di gunung berapi dan kesempatan untuk memanggang marshmallow karena panas yang diciptakan oleh hot spot. Perlu dicatat bahwa, sebagai gunung berapi aktif, hiking memang melibatkan beberapa risiko.
8. Livingston di Pantai Karibia
Kota kecil rumah-rumah kayu bercat cerah ini, ditemukan di hutan di antara kebun kelapa, terletak di sepanjang Pantai Karibia Guatemala. Livingston lebih terasa seperti Karibia daripada penduduk Guatemala lainnya karena populasinya di Garífuna, keturunan calon budak yang melarikan diri dan suku asli Maya. Mereka telah menciptakan budaya dan bahasa yang khas. Ritme Karibia berlimpah dan mereka meningkat selama bulan Mei sebagai ziarah Garífuna tiba di kota. Perayaan selama minggu Paskah dan pada 12 Desember (hari raya Perawan Guadalupe) juga merupakan acara yang penuh warna.
Livingston adalah titik keberangkatan untuk naik perahu di Río Quehueche dan Río Cocolí atau ke Cayos Sapodillas untuk snorkeling dan memancing. Pantai terbaik hanya di luar kota, mudah dicapai dengan taksi.
Akomodasi: Tempat Menginap di Livingston
9. Museo Ixchel del Traje Indigena (Museum Kostum Maya), Kota Guatemala
Untuk gambaran umum kostum tradisional Guatemala, dari pakaian upacara hingga pakaian biasa, Ixchel Museum of Mayan Costumes adalah tempat untuk dikunjungi. Museum, di kampus Universidad Francisco Marroquin, memiliki banyak koleksi tekstil yang berasal dari akhir abad ke-19, yang berasal dari 120 komunitas Guatemala. Koleksi lukisan yang menggambarkan kostum daerah melengkapi pameran. Museum ini dinamai dewi kesuburan dan tenun Maya.
Alamat: 6A Calle 6, Guatemala City
Akomodasi: Tempat Menginap di Guatemala City
10. Grutas de Lanquín (Gua Lanquín) dan Semuc Champey
Gua Lanquín, timur laut Coban, adalah gua-gua batu kapur dalam yang berisi sungai bawah tanah dengan berbagai laguna dan formasi batuan yang unik. Pengunjung dapat melakukan tur di sebagian gua, yang memiliki beberapa jalan setapak yang kasar dan pencahayaan rendah. Ribuan kelelawar membuat rumah mereka di sini dan memberikan tontonan yang menarik saat mereka pergi dalam eksodus massal setiap malam dari gua untuk mencari makan di hutan terdekat. Pengunjung yang tertarik melihat situs unik ini harus merencanakan untuk mengunjungi gua di sore hari dan kemudian berkeliaran sampai matahari terbenam. Sebuah kuil keagamaan juga terkandung di dalam gua-gua, yang dianggap sakral oleh penduduk asli setempat.
Di dekatnya adalah Semuc Champey, di mana rak batu kapur yang berjalan 300 meter menciptakan kolam alami di sungai. Air di sini adalah warna unik hijau atau pirus. Tur ke situs ini dapat diatur dari Lanquín.
11. Museo Popol Vuh, Guatemala City
Bagi siapa pun yang menghabiskan waktu di Guatemala City, salah satu tempat paling menarik untuk dinikmati beberapa jam adalah Museo Popol Vuh. Ini adalah salah satu museum terkemuka di dunia seni Maya, menampung koleksi seni Maya dan kolonial yang bernilai dan komprehensif. Pada layar ada banyak koleksi topeng, tembikar, permata, alat, dan patung.
Alamat: 6 Calle Final zona 10, Universidad Francisco Marroquín
