Sebagai tujuan wisata tropis Karibia, Puerto Riko memiliki semuanya dan kemudian beberapa. Pantai indah yang dikelilingi oleh pohon palem, beberapa dengan air hangat yang tenang menjilat pasir keemasan, dan yang lainnya dengan ombak besar dan istirahat terkenal, menarik semua jenis pencari pantai, dari pasangan dan keluarga hingga peselancar inti. Rumah bagi satu-satunya hutan hujan tropis Sistem Hutan AS dan keajaiban malam hari di Bioluminescent Bay , Puerto Riko juga dengan senang hati mengejutkan pecinta alam. Tambahkan ke ini budaya dan pesona San Juan yang bersejarah, dengan arsitektur kolonial yang indah dan benteng tua, dan gambarnya hampir lengkap.
Puerto Rico adalah pulau yang kompleks dengan budaya Karibia Spanyol dan sentuhan Amerika yang jelas. Ini terutama terlihat di sekitar San Juan, dengan beberapa restoran rantai Amerika dan kenyamanan lain yang terkait dengan daratan Amerika Serikat. Menjelajah lebih jauh, pengunjung akan menemukan kota-kota kuno, desa-desa kecil, pulau-pulau indah, gua, dan interior pegunungan yang terjal.
1. Old San Juan (San Juan Viejo)
Berjalan di jalan-jalan Old San Juan, dengan arsitektur kolonial yang indah dan benteng yang mengesankan, seperti melangkah kembali ke era lain tetapi dengan sejumlah kenyamanan modern. Berumur lebih dari 500 tahun, dan kota tertua kedua di Amerika, Old San Juan adalah campuran dari sejarah kolonial Spanyol yang dilapisi dengan kehidupan Puerto Rico saat ini. Seluruh area adalah Situs Warisan Dunia UNESCO, dengan ratusan bangunan kolonial Spanyol abad ke-16 dan 17 yang dipugar. Hari ini, pengunjung dapat makan, berbelanja, atau bahkan tinggal di beberapa bangunan tua yang indah ini.
Daya tarik utama adalah Benteng El Morro (Fuerte San Felipe del Morro) yang menjorok di semenanjung yang tinggi di atas lautan, hanya berjalan kaki singkat dari pusat kota. Dibangun pada tahun 1539, sejarah, pengaturan, dan pelestarian El Morro menjadikannya salah satu tempat wisata terbaik di negara ini. Meskipun ada banyak yang bisa dilihat di Old San Juan, beberapa situs yang menonjol adalah Fortaleza ; Castillo de San Cristóbal (Benteng San Cristobal); dan Katedral San Juan, yang menyimpan makam Ponce de León.
Akomodasi: Tempat Menginap di San Juan
2. Hutan Nasional El Yunque
Untuk mengalami beberapa keindahan pedalaman Puerto Rico yang rimbun, ini adalah tempat untuk dikunjungi. Tersebar di sepanjang Pegunungan Luquillo, termasuk Pico El Yunque, Hutan Nasional El Yunque adalah rumah bagi satu-satunya hutan hujan tropis di Sistem Hutan Nasional AS. Iklim di sini jauh lebih dingin daripada di sepanjang pantai dan di ketinggian yang lebih rendah, dan terasa lebih basah. Berjalan
jalur angin melalui hutan, memungkinkan pejalan kaki melihat lebih dekat pada 240 spesies pohon dan ratusan spesies tanaman (50 spesies anggrek saja), serta banyak satwa liar yang lebih kecil. Puncak El Yunque mencapai 3.500 kaki di atas permukaan laut, dan hutan mencakup 43 mil persegi, termasuk tiga perempat dari hutan perawan pulau yang tersisa.
Hutan Nasional El Yunque adalah salah satu objek wisata alam paling populer di Puerto Riko dan sering dikunjungi dalam tur dari San Juan. Beberapa highlights utama di Hutan Nasional El Yunque termasuk Air Terjun La Coca, Menara Yokahú, Baño Grande, Baño de Oro, dan Air Terjun La Mina . Terletak di samping jalan raya, La Coca Falls menampilkan kaskade sepanjang 85 kaki ke formasi batu dan merupakan daya tarik utama pertama yang akan dikunjungi pengunjung di El Yunque.
Pusat Hutan Tropis El Portal adalah pusat pengunjung bagi mereka yang mencari informasi tentang daerah tersebut. Di dekatnya adalah Menara Yokahú, menara tahun 1930-an yang terbuka untuk umum untuk didaki, menawarkan pemandangan indah ke hutan hujan.
3. Culebra Island (Isla Culebra)
Meskipun Culebra sering disebutkan dalam nafas yang sama dengan Vieques, pulau yang lebih kecil dengan pantai yang indah dan bukit-bukit subur ini memiliki karakter uniknya sendiri. Langkah di sini tidak terburu-buru dan suasana santai. Wisata lingkungan sangat besar di pulau itu dan banyak tempat wisata dikelola oleh ekspatriat. Sekitar 17 mil timur Puerto Riko dan 12 mil barat pulau Karibia Saint Thomas, Culebra hanya tujuh mil panjangnya dan tiga mil lebarnya, dengan 23 pulau lepas pantai sendiri. Terumbu karang di kawasan ini dianggap sebagai yang terbaik di seluruh Karibia.
Playa Flamenco yang berbentuk tapal kuda adalah pantai paling populer di pulau itu dan sedekat mungkin dengan sempurna. Airnya jernih tanpa ombak, menjadikannya tempat yang bagus untuk berenang atau menyelam, dan pasir putihnya yang indah dipenuhi oleh pohon-pohon palem. Suaka Margasatwa Nasional Isla de Culebra adalah irisan alam yang terpelihara dengan baik yang mencakup seluruh garis pantai Culebra dan lebih dari 20 ngarai lepas pantai. Lebih dari sepertiga Culebra ditetapkan sebagai Suaka Margasatwa Nasional Culebra, yang mencakup Cayo Luis Peña, sebuah pulau kecil di sebelah barat Culebra. Di sini, teluk-teluk kecil dan medan yang sulit membuat beberapa kesempatan hiking yang menarik tetapi menantang.
Akomodasi: Tempat Menginap di Culebra Island
4. Vieques
Vieques, delapan mil dari daratan Puerto Riko, telah menjadi resor pantai yang populer dengan hotel-hotel kecil kelas atas, restoran, toko, dan galeri. Dengan kepergian Angkatan Darat Amerika Serikat dari pulau itu pada tahun 2003, Vieques mengalihkan fokusnya ke pariwisata. Pantai-pantai yang indah sekarang didukung dengan infrastruktur pariwisata berkualitas yang menarik baik wisatawan Puerto Rico maupun wisatawan asing, yang meluangkan waktu untuk pergi ke pulau itu. Tidak ada hotel besar atau kompleks kondo tinggi. Dengan panjang 21 mil dan lebar lima mil, Vieques adalah yang terbesar dari Kepulauan Virgin Spanyol tetapi masih menawarkan nuansa pulau kecil.
Pulau ini juga dikenal karena fenomena unik di Teluk Nyamuk (juga dikenal sebagai Teluk Bioluminescent ), di mana konsentrasi besar dinoflagellata berpendar cahaya menerangi pergerakan air di malam hari. Pengunjung dapat mengikuti tur, baik di kapal, kano, atau kayak setelah gelap untuk mengalami keajaiban alam ini. Meskipun ada daerah lain di Puerto Riko di mana fenomena ini terjadi, ini adalah tempat terbaik untuk mengalaminya. Vieques dapat dicapai melalui udara atau feri, dengan feri berangkat dari Fajardo.
Akomodasi: Tempat Menginap di Vieques
5. Berselancar dan Menonton Paus di Rincon
Sering disebut "Pueblo del Surfing" (Surfing Town) dan "Little Malibu, " Rincón dikenal oleh penduduk Puerto Rico sebagai "Gringo Paradise." Bahasa yang dominan di daerah ini adalah bahasa Inggris, dengan banyak peselancar asing dan ekspatriat lainnya menjadikan kota ini sebagai rumah mereka. Itu menjadi kiblat selancar setelah Kejuaraan Selancar Dunia pada tahun 1968, ketika gambar Rincón dan ombak setinggi 15 kaki sering ditransmisikan ke seluruh dunia. Meskipun ombaknya cukup besar di sini, ada pantai-pantai indah yang cocok untuk berenang, sebagian besar ke selatan kota.
Rincón juga merupakan salah satu area utama Puerto Riko untuk wisata mengamati paus. Musim menonton paus utama adalah pertengahan Januari hingga Maret, ketika paus bungkuk berada di daerah tersebut. Tur mudah diatur di kota.
Akomodasi: Tempat Menginap di Rincon
6. Pantai Luquillo
Untuk pelarian yang mudah dari pantai San Juan yang sibuk, Luquillo adalah pilihan yang hebat. Pantai Luquillo, hanya sebuah perjalanan singkat dari kota, adalah hamparan pasir keemasan yang ditumbuhi pohon palem yang menawarkan tingkat ketenangan yang adil, tanpa dikelilingi gedung-gedung tinggi dan pengembangan. Air umumnya tenang untuk berenang dan pantai membentang hampir satu mil, membuatnya ideal untuk berjalan. Dengan alasan, yang dinaungi oleh pohon kelapa, adalah toilet modern, kamar mandi, dan ruang ganti dengan loker, dan tepat di luar pintu masuk adalah penjual makanan. Berhenti di pantai dapat dikombinasikan dengan perjalanan sehari ke Hutan Nasional El Yunque .
Akomodasi: Tempat Menginap di Luquillo
7. Teleskop Radio Arecibo (Observatorio de Arecibo)
Arecibo Radio Telescope memiliki antena parabola seluas 20 hektar. Di sini, para astronom telah membuktikan "musik bintang-bintang" (pulsar dan quasar), dan meneliti bulan, ionosfer bumi, dan planet-planet lainnya. Ada program Pencarian untuk Intraterrestrial Intelijen (SETI) yang sedang berlangsung di situs juga. Adegan-adegan dari film Kontak Jodie Foster , dan yang lainnya, telah difilmkan di observatorium. Pengaturan menakjubkan dan kompleksitas Observatorio de Arecibo sangat mengesankan sehingga layak untuk berkendara di jalan berliku untuk dikunjungi.
8. Gua Rio Camuy (Parque de las Cavernas del Río Camuy)
Taman Gua Rio Camuy memiliki sistem gua besar seluas 268 hektar dan dianggap sebagai sistem gua terbesar ketiga di dunia. Sebuah bus troli mengangkut pengunjung ke sebuah gua sedalam 200 kaki, atau lubang pembuangan, yang sekarang merupakan daerah terlindung yang dikenal sebagai Cueva Clara Empalme. Gua-gua memiliki berbagai ruangan, dalam beberapa kasus dengan langit-langit yang sangat tinggi, stalagmit, dan stalaktit, dan sungai mengalir deras di sepanjang pangkalan. Tur berpemandu mengarahkan pengunjung melalui Cueva Clara Empalme. Selain keajaiban alam yang disajikan oleh sistem gua, juga menarik untuk dicatat bahwa gua telah digunakan oleh penduduk asli sejak lama.
9. Pusat Kota Bersejarah Ponce
Meskipun Ponce adalah kota besar dan umumnya tidak berada pada rute wisata khas melalui Puerto Rico, pusat kota bersejarahnya sangat menyenangkan, dengan arsitektur abad ke-17 dan plaza terbuka. Plaza Las Delicias adalah titik awal yang baik bagi pengunjung, dengan kafe dan bangku taman untuk menonton orang yang nyaman. Bangunan catatan khusus di sini adalah Stasiun Pemadam Kebakaran Old Ponce bergaris merah dan putih, Balai Kota, dan Katedral yang lebih baru dibangun (Catedral Nuestra Señora de la Guadalupe). Ponce juga memiliki sejumlah besar museum berkualitas, terutama Ponce Museum of Art .
Akomodasi: Tempat Menginap di Ponce
10. Isla Verde
Untuk orang-orang all-inclusive mencari resor bagus dan pantai yang layak mudah dijangkau dari bandara utama, Isla Verde hanya jawabannya. Segala sesuatu yang bisa diminta oleh seorang wisatawan yang bekerja terlalu keras, mencari matahari di pantai - dikurangi budaya Puerto Rico - dapat ditemukan di sini. Dengan perairan tenang yang dibatasi oleh pantai berpasir putih dan didukung oleh pohon-pohon palem dan resor, Isla Verde adalah tempat liburan tropis dengan semua kenyamanan.
Daerah ini merupakan pinggiran kota San Juan dan mereka yang ingin keluar dari resor tanpa terlalu jauh akan menemukan jalan-jalan bersejarah di Old San Juan yang hanya berjarak singkat dengan taksi. Demikian pula, Hutan Hujan Nasional El Yunque juga dapat dilakukan sebagai tamasya untuk pelarian cepat dari pantai.
Akomodasi: Tempat Menginap di Isla Verde
